顺治帝的病来得又急又猛，从染上天花到卧床不起，不过短短五天。他心里清楚，自己时日无多，最要紧的是选定继承人。可他生前最疼爱的皇四子早已夭折，剩下的几个儿子里，最大的也才十岁，选谁来坐这龙椅，成了他最后的难题。 《清稗类钞》里记载，顺治曾想把皇位传给堂兄岳乐，觉得“子少国疑，不如立长君”。这话传到孝庄太后耳朵里，老太太立刻拄着拐杖冲进寝宫，指着顺治的鼻子骂：“你忘了太祖太宗创下的基业？怎能拱手让给旁支！” 让他下定决心选玄烨的，是一个叫汤若望的洋人。这位在钦天监任职的传教士，深得顺治信任。他说：“皇三子玄烨出过天花，终身免疫，不会像陛下这样被病魔夺去性命，此乃天意。”在那个天花能轻易夺走帝王性命的年代，这话比任何理由都有说服力。顺治点了点头，让王熙、麻勒吉两位...