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第1章 旅程的尽头（第5页）

“耐心点，兄弟。还有很多事情可能发生。瓦莱丽，你父亲和我要走了，”康斯坦斯说，最后一部分是针对他的侄女的。

“再见了，瓦莱丽夫人，”伊森瓦尔德匆匆道别，伊森瓦尔德家族的成员离开了。

回到前厅，一个仆人鞠了一躬，默默地示意伊萨恩领主和阿塞尔斯坦爵士进入并由龙王接见。虽然被称为书房，但他们走进的房间有足够的空间和家具供游客使用。仆人为领主和他的兄弟端来了麦酒，他们坐在伊利斯面前。“感谢您的出席，艾森哈特大人，”龙王开口道。“还有你，阿瑟斯坦爵士。我不知道你已经回到阿达尔里克了。”

“只是，”阿塞尔斯坦和蔼地说。

“我建议从现在起大约四个星期后举行婚礼，也就是夏至和Adalthing之后的一周，而JarlVale已经同意了，”Elis解释道。

“我敢肯定他很想弯腰，但我不那么倾向于，”伊森哈特突然说道。“事实上，我再也看不出有任何理由将我的儿子拴在淡水河谷的女人身上了。”

伊利斯从抽屉里拿出两张羊皮纸，两张都折叠起来。“我也有同样的期待，并准备了这些文件。一个是承诺如果你允许婚姻发生会发生什么。另一个是承诺如果你不这样做会发生什么。”

领主怀疑地眯起了眼睛。“它们包含什么？”

龙王展开两份文件，显示其中的内容。“如果你不让你的儿子结婚，我有公会的祝福，将所有铸银的税收从十分之一提高到五分之一。”

Isenhart发出了一声抱怨，他的领地开采了最终在Adalrik铸造的绝大多数白银。“如果我接受这个联盟呢？”

Elis把另一份文件往前推。“公会将铸币厂的控制权交给了伊萨恩家族。”他的发言之后是沉默，因为领主和他的兄弟都靠在了座位上。控制铸币厂意味着当他们的白银被铸造时根本不需要缴税。

“公会也同意了？”

“有市议员的签名和印章，”埃利斯说，用手指追踪。

“但不是你的，”阿塞尔斯坦指出。“这份文件只有在皇家当局签字盖章的情况下才有效。”

“我会在阿达尔廷会议召开之日，也就是我担任龙王之职的最后一天签署，”伊利斯承诺道。“但在婚礼之前，权力的转移必须保密。如果JarlVale发现我承诺将铸币厂的所有权交给大人，他会立即撤销这项协议。”

“你答应了Vale什么？”伊森哈特说着，目光再次带着怀疑的目光注视着龙王。

伊利斯反过来笑着回答。“我让领主垄断了向阿达尔里克的铸币厂出售黄金的权利。”

龙王的笑容很快就被艾森哈特反射了出来。“很好。在婚礼举行之前，我们将保留所有公告，”领主说。伊利斯笑着点了点头，将法律文件放在保险箱里，然后锁上了。领主和他的兄弟告别了书房，走进了领主儿子等他们的拱形房间。

“站起来，我的儿子，”当年轻人赶忙跟着他的父亲和叔叔走出机翼时，领主说。“四个星期后你就结婚了。”

“那——是——决定了？”艾森瓦尔德问道。

“是的。你会嫁给山谷的丫头，”他的父亲回答道。

“我——确实喜欢她，”儿子说。

“你可以把她锁在我身边，”领主说。“重要的是皇冠的结婚礼物。这座城堡里的铸币厂将由我们亲自掌舵。”

“哦，”艾森瓦尔德说。“那——这已经够令人愉快了——我想。”

“不止于此，”领主恶毒地笑着说。“为了发挥他们的作用，淡水河谷家族将垄断所有要铸造的黄金。我不能要求更多。”

“哦，”艾森瓦尔德又说了一遍。片刻后，他补充道：“怎么样？”

领主不想回答，所以阿塞尔斯坦代替了。“通过它的商人，谷之家为阿达尔里克带来了比其他任何人都多的黄金。如果只有他们被允许铸造黄金，他们将有效地控制所有与黄金的贸易。但是，如果我们控制铸币厂，我们就设定与白银相关的价格。我们自己开采的银子。”艾森瓦尔德眼中没有任何理解的光芒，阿塞尔斯坦继续说道。“一枚金币能买多少银币？”

“三百，”艾森瓦尔德回答。

“但如果我们控制了铸币厂，我们可能会决定只支付250美元。与我们自己的白银相比，我们决定黄金的价值。Elis勋爵向JarlVale承诺的垄断将一文不值。”

“哦！”艾森瓦尔德在他恍然大悟的时候说道。当他们到达院子时，马厩的手牵出了他们的马。Eumund已经离开了，他已经完成了他的陪练。“这——这似乎不是——做一件——光荣的事——做，”年轻人猜测道。

“你想得像个孩子，”伊森哈特带着某种轻蔑的语气说。

“战争中有很多武器，”阿塞尔斯坦说，“虽然我倾向于同意你的观点，侄子。”伊萨恩家族的三名成员二话不说，离开了要塞。

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在一辆载有淡水河谷武器的马车里，领主和他的兄弟和女儿一起坐着。像许多其他贵族一样，他们最近前往米丹哈尔参加冬至庆祝活动并参加阿达尔辛。“他并没有我想象的那么坏，”瓦莱丽随口说道。

“你这么说真勇敢，我的孩子，”领主回答说，拍了拍她的手。

“别担心，侄女，或者你，兄弟。我怀疑你与伊萨恩的伊森瓦尔德的婚姻是伊利斯的真实意图，”康斯坦斯向他们俩保证。

“但他一直在竭力追求它，”领主抗议道。“你凭什么说这种话？”

“两个原因，”康斯坦斯回答。“我无法相信公会会将铸币厂的控制权交给我们。市议员可能已经授权了，但总管没有签字。现在，他只是给我们看了一张纸，上面喷着墨水的图案。它没有实际的权力。当然，他们和伊萨恩都不会接受我们，瓦勒里安，在黄金换白银方面拥有既得利益，拥有这样的权力。”

康斯坦斯摇摇头。“不，Elis可能已经向我们承诺了造币厂，并有机会怠慢Isarn和他所有的银子，但我不会相信这一点，除非我得到王室权威签署的那张纸并在我手中。请记住，总管保留了这些文件，而不是让我们随身携带。如果这真的是一个真正的提议，那么Elis心中除了婚姻之外还有别的东西，这实际上对他没有影响，对他来说也没有任何意义。”