李君泽立刻起身:"表弟随我一同进宫。"
御书房内,李云轩面色阴沉。见二人进来,他直接道:"崔元峰死了。"
叶明心头一震:"什么时候?"
"昨夜。"皇帝冷声道,"狱卒报称他突然发狂,以头撞墙而死。"
李君泽与叶明对视一眼。这死法,与之前的赵戬如出一辙!
"父皇,此事蹊跷。"李君泽沉声道,"崔元峰虽已下狱,但崔家势力未清。儿臣怀疑。。。"
"朕已命人严查。"李云轩打断他,"你们继续追查青瓷一案,务必在七月十五前肃清崔杨余党。"
离开皇宫,叶明决定再去一趟漕运衙门,查查那位"陆先生"的线索。刚出宫门,李天宝就匆匆迎上来:"少爷,国公爷让您立刻回府,说有要事。"
回国公府的路上,叶明总觉得有人跟踪。转过一个僻静街角时,他突然勒住马缰:"什么人?出来!"
三个黑衣人从巷口闪出,呈三角之势包围过来。叶明手按剑柄,警惕地打量对方——这些人步履轻盈,显然都是练家子。
"叶大人。"为首的黑衣人开口,声音沙哑,"我家主人托我带句话:七月十五,血债血偿。"
叶明冷笑:"藏头露尾之辈,也敢大言不惭?"
黑衣人并不动怒,反而后退一步:"话已带到,告辞。"说着就要离开。
"站住!"叶明拔剑出鞘,"你们是谁派来的?"
黑衣人充耳不闻,继续后退。叶明正要追击,却见三人突然身形一晃,齐齐倒地!他上前查看,三人嘴角都已溢出黑血——服毒自尽了!
"少爷!"李天宝吓得脸色发白,"这。。。这是。。。"
叶明面色凝重:"回去再说。"
回到国公府,叶明先去见了父亲。叶凌云正在书房研究北疆地图,听完汇报后,眼中闪过一丝锐光:"崔家死士?"
"不像。"叶明摇头,"这些人明显是来传话的,并非真要取我性命。"
叶凌云沉思片刻,走到墙边的沙盘前:"无论如何,七月十五这个日子很关键。"
他移动几面小旗,"我已经让你大哥加强边关戒备,同时密令神策军在城内布防。"
叶明走到沙盘前,与父亲一起推演可能的袭击路线。崔杨两家虽已倒台,但残余势力仍在,必须防备他们在中元节作乱。
正商议间,门外传来叶瑾的声音:"三哥!我给你做了桂花糕!"
叶凌云示意儿子去开门。叶瑾端着个食盒站在外面,小脸沾着面粉:"我。。。我跟厨娘学的。。。"
食盒里躺着几块形状不规则的糕点,有的地方还夹生。叶明却心头一暖,拿起一块就吃:"嗯,好吃。"
"真的?"叶瑾眼睛一亮,"那我都给你!"
叶凌云难得地露出一丝笑意:"瑾儿长大了。"
晚膳时,李婉清特意准备了叶明爱吃的清蒸鲥鱼。席间,叶瑾叽叽喳喳地说着女学的趣事,逗得全家发笑。看着灯下家人温暖的笑脸,叶明多日的疲惫似乎一扫而空。
饭后,他回到书房继续研究案卷。