“民女不敢。”
“不必拘礼,起来说话。”
芹儿这才谨慎起立,只是膝盖磕得疼,多亏孟侍卫上前扶了一把,她也赶紧谢过。
“说你要谈的事。”对方朝她点点下颌,面无他色。
“民女……”芹儿低著头,手放在衣摆前狠搅。“民女敢请陛下放了珀希哥吧!”
静得令人胆战。
“朕……为何要放他?”终於威严毕露。
“民女……不想,”她不知道自己原来如此大胆。“民女不想看珀希哥受苦。”
又是沈寂,足以让人发狂。
“哼……”一声不以为然的轻笑。“何以见得他是在受苦?”
“……”
“姑娘但说无妨。”悠闲里透著逼迫。
“因为……珀希哥他……他是男子。”
“那又如何?”
“他不能为皇上您生儿育女的!”
“哼!朕要他只是来生儿子的麽?”(桃:如果他能生,你们会造个足球队吧?)
“民女知罪!”芹儿吓得又跪了下去。
“何罪之有?不过实话实说。起来!”
“民女不敢!请陛下容民女再言!”芹儿不动,俨然豁了出去:“珀希哥只是相貌上与我们不同,却也是由爹娘生养的;在其家乡,尚有父母姊妹。如今被陛下恩宠,固然是荣华富贵。可他身为男子,无法为皇上生育;又是孤身,在这儿没亲没故的。倘若陛下似上次那般将他嫌弃,他该如何安生啊?!”
一口气倒完,芹儿战兢兢等候发落。知道皇帝已留意到她与珀希的暧昧,如今这番话,也不仅出於自己的私情。虽说这几日里,看对方言谈举止纵有威仪却也文雅谦和;但一想到他曾将珀希抛弃入水的狠心,便隐生愤恨,更为珀希担忧。
“姑娘……请起。”良久,那威严的话音才响起,大约是静得久了,竟有些沙哑。
“民女斗胆,望陛下发落!”
“呼,姑娘所言句句真切,朕亦非昏蠹,何来发落?”
“民女……”
“好了,起来罢!孟侍卫!”
侍卫随即上前扶她,还替她整好衣摆;芹儿惊恐未过,瑟瑟立在那里。
“姑娘不必紧张。”说著站起来,走过她身边。
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芹儿屏住了气息:且不说对方是九五之尊的天子,就是寻常男子,生得这样俊朗高大,哪个少女看了不脸热?
“只是……”
话锋一转,芹儿心尖一提。
“你如何判定那时是朕将他遗弃?”
“是……”
“不必了!”忽然摆手。“好了,时候不早,你们也该摆场子了。”说著就要走了。快到门口,却又回头──
“柴姑娘所言,朕已铭记,定不会有辜负,请尽管放心。”
俊逸的面孔似笑非笑,不经意间给人以踏实的信任感。
* * *
本来独自醒来已经是我的习惯,但现在却感到难以忽视的失落──在他已经陪了我整整一晚後(我可以确定天亮前他还是在的)。