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分章完结5（第2页）

“我要把它预付给红十字会，”姑娘声音不太自然，随即又一次在支票上写了几笔。

“我可能要接触一些您叔父的私人信件，”曼纳林说。“警察要是发现我在那里，他们会很不高兴的，而且会认定我是在为您效劳。”话锋一转，问道，“您有最亲近的亲戚吗？”

“有。”

“您不喜欢道森，是吗？”

“我非常恨他。”

“他对您怎样？”

达夫妮支支吾吾地说：“他对我献殷勤，未免太过分了，让人讨厌。为了我叔父的缘故，对此，我一直忍耐着。”

“您要继续忍耐下去，”曼纳林说。“倘若您让道森看出您对他有了疑心，而他事实上也的确犯了罪，那他会把犯罪的痕迹更巧妙地掩盖起来，”曼纳林点出问题的严重『性』。“您对他的态度，不该有丝毫的改变。”

十分钟以后达夫妮离开了。

“五分钟之内布里斯托就会知道她来访的细节，”曼纳林自信地说。“你对她的印象怎么样？”

洛娜说：“我喜欢她。我想你得见道森。”

“不，我应该等着，看他下面走一步什么棋。等着道森和布里斯托。”

“还有罗比，”洛娜提醒他。

曼纳林蹙起眉头。“噢，是的。”对于罗比他现在不存任何幻想。

电话铃响了。洛娜摘下话筒。

“喂？”突然她的脸上浮出了笑容。

“您好，罗比!您在哪里？您好吗？”

曼纳林一跃而起。

第一卷七罗比

“你好啊!”曼纳林问候罗比。

“好，好，好。”罗比·怀特说。“我说约翰，我要尽快见到你。我现在在伦敦飞机场，我将乘英国海外航空公司的公共汽车进城。请你在汽车终点站接我，估计六点一刻到。”

“好的。我在那里等你。”

“老朋友，问题实在是太滑稽了，不过约翰，这正是你求之不得的哩。”突然，话筒里传来一种令人费解的嘶哑的声音。接着曼纳林听到砰地一声响，又传来罗比的呼喊声，然后是一种爆破声和许多乒乒乓乓的杂音。

洛娜焦急地问：“约翰，这是怎么啦？”

不会儿，电话里又传来了罗比的声音。

“好家伙!子弹把玻璃打碎了，幸好没打中我。凶手差一点被我逮住，他溜进一辆汽车跑了……，见面再详谈吧。不过，出了这件事可能要耽搁一点时间的。”

在航空公司汽车终点站，罗比·怀特从汽车上跳下来。他身材高大，强壮有力，满面春风，紧紧地握着曼纳林的手，随后低下头在洛娜额上吻了一下。

“见到你们俩真高兴!”罗比一坐进本特利汽车就说，“肯纳德太差劲了。我真不想去见他。你知道，他并不是一个诚实可靠的人，只不过是一个胆大妄为的匹夫。不错，他曾打死过一只老虎，嗯，你想听听？”

“别谈老虎了吧，”曼纳林笑笑说，“谈点别的什么好啦。”

“好吧，老朋友，以前，我一直对肯纳德抱有好感，大概在两个月之前，我对他的诚实起了疑心。当时一个朋友来拜访我，他在约翰尼斯城附近的一笔房地产的交易中吃了亏。肯纳德买进了他所有的抵押单据，并且把它冻结起来。朋友听说我认识肯纳德，请我向他求求情？我答应了，并写了一封信。一个叫道森的人回答我，说这完全是一笔生意；肯纳德先生是从来不把生意和友情混为一谈的，对此他无能为力，深表遗憾。使我非常恼人，太不讲交情!不久，我又听到另一件事。是一个名叫罗达·海登的年轻已婚女子，她的丈夫不幸变成了瞎子，这使她的处境非常困难。谣传说有许多伪造的和其他一些虚假的东西，据说也与肯纳德有关，我开始对他产生怀疑，肯纳德可能是个骗子。”

“罗比，我不完全赞同您的看法，”洛娜摇摇头说。

“我想这件事现在清楚多了。”曼纳林说。“他们在南非特兰斯瓦尔已经发现了两三处金矿。那座小小的城市从此变得繁荣起来，金价格不断上涨。可见肯纳德是有先见之明的；买进别人的抵押单据，随后就把它冻结起来，以便觅取高价聚集财富是这么回事吗？”

起初我以为可能没看到我的一封信，于是我又写了第二封。如实地告诉他的好传产，还详细列举了人们对他的指控。你知道那是一种人们完全正确。罗达·海登的兄弟，一个叫肯尼思·鲍威尔的小伙子，已经到这里来了。他试图替他姐姐做些什么。我收到过他的一封信，说他一直躲在一间破旧的小屋子里，因为他感到自己的生命受到威胁。自那以后就一直没有他的消息。”罗比反问道，“关于他的事你知道些什么吗？”