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波音对林浩主动出击的命令毫不意外,甚至显得有些兴奋。猿港水军新败,主力尽丧,但她麾下最核心的那批老海狼和几艘性能最好的快船却保留了下来。这些人是她纵横九州的根本,凶悍、忠诚且极度熟悉这片复杂海域。
“主公,咱们去哪?找毛利那群孙子的晦气,还是去寻那劳什子‘血色蝴蝶’的麻烦?”波音摩拳擦掌,独眼中闪烁着好战的光芒。
林浩没有直接回答,而是将巫女枫绘制的那张充满象征意义的海域图在桌案上铺开,手指点向其中一处被标记为“涡流之眼”的节点区域,位于九州西南、琉球以北的一片公海,那里暗礁密布,洋流复杂,是传统航线的边缘地带,也是走私、海盗和各种隐秘交易的天然温床。
“我们去这里。”林浩的声音平静却带着不容置疑的决断。
波音凑近看了看,独眼眯起:“‘鬼角屿’附近?那地方鸟不拉屎,除了暗礁就是乱流,连海盗都不常去。主公,去那儿做啥?”
“等人,也钓鱼。”林浩目光深邃,“郑芝龙的船队常走琉球航线,这里是他势力范围的西北边缘。在这里‘偶遇’,最为合适。同时,这里距离枫姑娘推测的‘净海宗’可能活动的几个节点都不远,若有异动,我们或能有所察觉。”
他不仅要与郑芝龙建立更稳固的联系,更要以此为饵,看看能否钓出隐藏的“血色蝴蝶”。这是一步险棋,但值得一试。
“明白了!”波音不再多问,她对林浩的判断有着近乎盲目的信任,“我这就去准备!保准把船弄得跟幽灵一样,谁也发现不了!”
两日后,一艘经过伪装的猿港快船,如同灰色的海豚,悄然驶出港口,融入茫茫大海。船上除了必要的水手,只有林浩、雪姬以及少数几名最精锐的亲卫。李明月伤势未愈,留在港内协助伊吕波处理政务。巫女枫则继续研究克制邪术之法,并为出征者准备了更多的符咒和解毒药剂。
航行异常顺利。海风鼓荡,快船轻灵地破开海浪,朝着目的地疾驰。林浩站在船头,感受着略带咸腥的海风,心中却无半点轻松。怀中的玉玺依旧沉寂,那点金光恢复缓慢,仿佛也在积蓄力量。
雪姬静立在他身侧,白衣依旧,气息却仿佛与海天融为一体,更加内敛而危险。经过连番血战,她的剑术似乎又有精进。
数日后,快船抵达目标海域。正如波音所言,这里景象荒凉,海水颜色深暗,隐约可见水下狰狞的礁石阴影,洋流湍急,形成一个个危险的漩涡。
波音指挥水手将船巧妙地隐藏在一处巨大的礁石背后,升起伪装网,熄灭火源,如同狩猎的海豹,耐心等待着。
等待的日子枯燥而紧张。每日除了派出小艇谨慎侦查,便是枯燥的值守。期间甚至远远看到过一艘毛利家的巡逻船驶过,但并未发现他们的踪迹。
直到第三日黄昏,夕阳将海面染成一片瑰丽的金红。
了望手突然发出了低沉的警报:“有船!大型船队!西南方向!是福船!好多福船!”
所有人精神一振!林浩和波音迅速登上礁石最高点,举起单筒望远镜望去。
只见西南海平线上,一支庞大的船队正缓缓驶来!清一色的明制福船,高大如楼,帆樯如林,气势磅礴!船队中央一艘尤为巨大的旗舰上,悬挂着一面醒目的“郑”字大旗!
是郑芝龙的船队!规模远超林浩想象!看来这位未来的海上霸主,此时已然崭露头角,势力不容小觑!
“打出信号!按计划行事!”林浩下令。
很快,一面特制的、绘有日月徽记的蓝色旗帜在猿港快船的桅杆上升起,按照某种节奏缓缓摇摆。
郑家船队显然也发现了这艘隐藏在礁石区的不明小船,几艘护卫的快船立刻脱离本队,呈包围态势谨慎地逼近过来。
就在双方距离逐渐拉近,气氛略显紧张之时,郑家旗舰上also升起了一面回应旗帜——正是之前约定的信号!
对方确认了身份!
很快,一艘小艇从郑家旗舰放下,朝着猿港快船驶来。小艇上只有寥寥数人,为首一人身形矫健,面容精悍,目光锐利,隔着老远便拱手笑道:“前方可是明夏浩头领?郑爷麾下巡海舵主,杨六,奉爷之命,特来相迎!”
语气爽朗,带着海商特有的江湖气,却也保持着足够的警惕。
林浩站在船头,拱手回礼:“正是林某。有劳杨舵主了。”
“郑爷听闻头领亲至,甚是欣喜,已在船上备下薄酒,请头领移步一叙!”杨六做出邀请的手势。
林浩略一沉吟,对波音和雪姬低声道:“你们在此等候,没有我的信号,切勿轻举妄动。”
“主公,小心有诈!”波音低声道。雪姬虽未言语,但手已按上刀柄。
“无妨,郑芝龙是聪明人,此时与我翻脸,对他没好处。”林浩镇定自若,只带了两名亲卫,便登上了对方的小艇。
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