“等下。”埃利奥胡乱地比划着,“所以你其实是‘迈克洛夫特福尔摩斯’?你和夏洛克福尔摩斯是什么关系?”
“兄弟,不幸的是。”
迈克洛夫特喝了口茶,冲埃利奥露出了一个假笑。刺客这回看明白了,欲言又止地往后靠了靠。
“呃,”埃利奥说,“我觉得可能有点误会……”
“我知道,”迈克洛夫特说,“我们不怎么相像,是吧?”
“是啊。”埃利奥下意识地,“呃,不是。我是想说,我出现在这里是个巧合。”
迈克洛夫特示意咖啡厅,“这里?”
“你兄弟的住处。”埃利奥抓了抓头发,“他是个接案子的咨询侦探,你知道吧。我当时正要……”
“正要咨询他关于莫里亚蒂的问题。”迈克洛夫特也往后一靠,姿态放松地把一条腿搭到另一条腿上,“我知道。不然你认为我是为什么没让他们射击?”
“好吧。你也知道了。”埃利奥摊了下手,“这一点上,你和福尔摩斯先生——抱歉,小的那个——还是挺像的。等等,既然你已经知道我没绑架你弟弟的意思,所以我们这是要聊什么?”
迈克洛夫特搁下了茶杯。他冲埃利奥笑了一笑。
“你有加入英国国籍的意向吗?”他说,“既然你的祖国已经抛弃了你?”
埃利奥沉默片刻,“啥?”
“很明显,我在尝试邀请你重拾你先祖的工作。”迈克洛夫特眨了眨眼,“还是在黑暗中工作。还是做你擅长的那部分。但这次你有政府批准的一切权限,源源不断的资源补给,永远有人照看你的后背。现在,告诉我吧,史密斯先生,你对供职英国秘密情报局感兴趣吗?”
埃利奥端坐了起来。他谨慎地把手指交叉起来,研究着迈克洛夫特的表情。
“你想让我成为你的特工?”
“成为女王陛下的,准确来说。”
到了这个时候,迈克洛夫特的表情又变得不可捉摸起来。埃利奥没得出什么结论,挫败地往后一靠,“得了吧。就连我都知道你们的女王从来算不上真正地管事。”
“但你得知道,”迈克洛夫特摊开手,“就职宣誓仍然是围绕着她的。”
“我不会宣誓的。”
“你不会吗?”
“我不会。”埃利奥端起桌上的茶喝了一口,站了起来,“非常感谢你慷慨的提议,福尔摩斯先生,还有这杯茶。祝你愉快。”
但就在他准备溜出这间咖啡厅的时候,迈克洛夫特在他背后说,“我不会是唯一一个给你递出橄榄枝的,埃利奥。但相信我,我会是态度最友善的那一个。”
埃利奥只当他是在搞政治预言,无所谓地推开晃悠着清脆铃铛的玻璃门,“哦,那还真是谢谢你。所以还有谁在这条路上等着我,CIA吗?”
“辛迪加。”
埃利奥皱了下眉。他的动作停下了,但铃铛没有,一个劲儿地响着。
“‘辛迪加’?”埃利奥回过头,“那是什么?某个欧洲小国的秘密情报机构?”