如果信号来自遥远的星系,那么天线偏离目标区哪怕千分之一度,信号强度都会急剧衰减。
雷蒙负责操作控制台,他按照玛丽亚的指令,将天线主轴从最初捕捉到的天区,向南微移了0。05度。
在场的所有人都屏住了呼吸,等待屏幕上代表信号强度的绿色峰值迅速崩溃。
然而,事与愿违,屏幕上的峰值几乎没有变化。
雷蒙难以置信地再次将天线向北微移了0。1度。
雷蒙声音颤抖:“报告,信号强度保持在稳定峰值!
我们大幅度偏离了初始指向,但强度保持不变!
这表明了信号不是来自一个点,而是来自一个覆盖极广的扇区!”
玛丽亚露沉思状:“这意味着它是广域发射!也意味着这个文明不希望我们通过三角定位找到它。
它的信号像是一张巨大的毯子,覆盖了我们的视野。”
雷蒙补充道:“这意味着我们的苏俄同行们、欧洲同行们,甚至是民间的同行们,都能收到这个信号。”
最后一步是排除地球噪音。
这一步由现场经验丰富的噪音分析员组成的团队,将信号特征与天文台记录的所有噪音数据库进行比对。
“排除了行星际闪烁,信号过于稳定,没有太阳风的干扰痕迹。”
“排除了人为干扰,信号的频率和带宽,干净得像真空一样,没有交流电的60赫兹谐波,没有无线电台的侧波瓣,它完全隔绝了地球的污染。”
“我们排除了一切可能:它不是脉冲星,不是类星体,不是苏俄的把戏,不是地球噪音。
它是一个在物理上自我矛盾的信号。”
“强度显示它来自火星以内,但多普勒漂移和广度显示它来自数千光年之外的深空。”
凌晨五点,天空开始泛白,几辆租来的汽车以疯狂的速度冲上天文台的山坡。
弗兰克·德雷克博士和卡尔·萨根、以及几位重要的项目科学家,头发凌乱、西装皱巴巴地冲进了控制中心。
德雷克从玛利亚手中接过他们的分析报告和数据图表,他的表情从震惊迅速转变为专注。
“多普勒漂移”德雷克喃喃自语,手指在桌子上敲击着。
“这意味着,这个信号源,此刻正在以极快的速度远离我们。”
卡尔·萨根则说道:
“他们不想让我们知道他们是谁,德雷克。
他们不想让我们知道他们在哪里。
他们发送了智慧的证据,却隐藏了所有的身份信息。”
“速度太快了,这一定和阿雷西博信息无关,我们的信号才开始发射,就收到了这份回响。”
“所以这个文明的目的是什么?他们到底在哪里?”
天文台的现场,不同背景的工程师和科学家们有着无限的猜测。
“诸位,无论如何,我们现在需要立刻做的,难道不是把这件事上报给NASA,上报给教授吗?”玛丽亚·冈萨雷斯提醒道。