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第四章 河边誓言（第1页）

第四章河边誓言

青溪镇档案馆坐落在镇子东侧的老图书馆二楼，木质楼梯踩上去会发出年久失修的吱呀声。桑宁推开那扇斑驳的绿漆门时，一股陈旧的纸张和霉味扑面而来。

"有人吗？"她轻声问道。

"在这儿。"一个沙哑的声音从书架深处传来。

桑宁绕过几排高大的档案架，看到一个头发花白的老人正伏在桌前，戴着一副圆框老花镜，手里捏着一支钢笔。桌上摊开的是一本泛黄的县志。

"您是陈教授吗？"桑宁走近，"我是桑芮的侄女，昨天电话里和您约过。"

老人抬起头，镜片后的眼睛锐利如鹰。"啊，桑芮的侄女。"他摘下眼镜，用衣角擦了擦，"你长得和她年轻时很像。"

桑宁微微一怔。她很少听人提起姑姑年轻时的样子。

"坐吧。"陈教授指了指对面的椅子，"你说你想了解青溪镇三十年前的旧事？"

桑宁点头，从包里取出那张在姑姑木盒里发现的照片，推到老人面前。"我想知道关于这张照片的事。"

陈教授眯起眼，拿起照片端详了一会儿，手指在"四姐妹，1992年夏"的字迹上摩挲。"这是河边老槐树那儿拍的。"他忽然笑了，"当年这四个姑娘可是镇上的风云人物。"

"您认识她们？"

"当然。"陈教授从抽屉里取出一本相册，翻到某一页，指着其中一张泛黄的照片，"桑芮、许莹、周雯、林巧——那时候她们总形影不离，自称四姐妹。"

桑宁盯着那张照片。四个年轻女孩站在河边，手挽着手，笑容灿烂。姑姑站在最右侧，穿着一条淡蓝色连衣裙，比桑宁记忆中任何时候都要明媚。而站在她旁边的女孩——应该就是许莹——有一双格外明亮的眼睛，嘴角有一颗小痣。

"许莹后来怎么样了？"桑宁问道，"我在镇上没听过这个人。"

陈教授的表情忽然变得复杂。他合上相册，声音压低："许莹在拍完这张照片的三个月后失踪了。"

"失踪？"

"说是失踪，但镇上的人都觉得她死了。"陈教授叹了口气，"有人在河边发现了她的鞋子，还有。。。。。。"他顿了顿，"一块染血的刺绣手帕。"

桑宁的指尖一颤。刺绣手帕？

"她们四个当年感情很好，许莹出事后，其他三个人像变了个人似的。"陈教授摇摇头，"尤其是你姑姑。她本来是最活泼的那个，后来却变得沉默寡言，再后来就专心钻研刺绣，几乎足不出户。"

"许莹的失踪。。。。。。和姑姑有关系吗？"桑宁小心翼翼地问。

陈教授深深看了她一眼。"为什么这么问？"

桑宁犹豫了一下，还是决定坦诚："姑姑死前留下了一幅绣品，上面绣着她回来了。我在想。。。。。。这个她会不会是许莹？"

陈教授没有立即回答。他起身走向一个上锁的柜子，取出一本装订简陋的册子。"这是当年的剪报。"他递给桑宁，"许莹失踪后，镇上流言四起。有人说看到她们四个在失踪前夜发生过激烈争吵，还有人说是某种。。。。。。诅咒。"

"诅咒？"

"四姐妹曾在河边立过血誓。"陈教授翻开剪报，指向其中一篇模糊的报道，"据说她们割破手指，将血滴在同一个碗里喝下，发誓永远不分离。而许莹是第一个违背誓言的——她打算离开青溪镇，去城里读书。"

桑宁盯着剪报上模糊的照片，忽然感到一阵寒意爬上脊背。她想起姑姑日记里的那句话："二十年了，她终于来找我们了。"

如果许莹真的死了，那么是谁回来了？