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第83章 乡试考场风云起隔壁考生竟是我大伯（第1页）

秋闱大比之日，贡院外的长街，早已被涌动的人潮和车马填满，无数张年轻或苍老的脸带着忐忑期待的神色，等待着考试开始。

“平川大哥，你……你真的一点都不慌？”张金宝的个头虽已超过陈平川，此刻却像个跟班小厮，紧张得额头冒汗。

他压低了嗓门，“这可是乡试啊！三千多名秀才，只取六十个举人！这哪里是独木桥，这简直是踩着人头过去啊！”

陈平川正在不疾不徐地整理着自己的考篮，竹篮里的笔墨纸砚、干粮水囊，都用干净的布巾隔开，码放得整整齐齐。

他闻言，只从眼帘下淡淡地瞥了张金宝一眼，眼神沉静如深井。

“桥就在那，走过去便是。想多了，脚会抖。”

一旁的陈仲和，穿着一身簇新的蓝布衣裳，紧张地搓着那双布满老茧的手。他看着儿子如松柏般沉稳，心中既是骄傲，又带着疼惜：“平川，爹不求你考多好，尽力就行，千万别累着自己。”

他听人说，曾经有考生死在了考场上，他可不想自己的儿子出事。

“放心吧，爹。”

陈平川将整理好的考篮递给父亲，让他做最后的检查，自己则抬起头，目光越过攒动的人头，望向那扇在晨光中显得威严而冷酷的朱红色贡院大门。

就在这时，他的目光在队伍末尾的阴影里微微一凝，落在一个身影上。

那身影熟悉又陌生，像一根被秋霜彻底打蔫了的野草，瑟缩地蜷在那里。是大伯陈仲文。

不过短短三年，他仿佛被岁月抽干了精气，凭空老了十岁。

那身曾经引以为傲的儒衫，如今已洗得发白，又染上了不知名的污渍，变得又旧又黄，领口和袖口磨损得起了毛边。

他的背佝偻着，脸上满是挥之不去的晦气与颓唐，透着一股穷途末路的感觉。

似乎是察觉到了有人在注视，陈仲文抬头，两人的目光在弥漫的晨雾中短暂交汇。

一瞬间，陈仲文的脸上闪过一连串复杂的神情。先是惊愕，随即是嫉妒，紧接着化为怨毒，尤其是当他看清陈平川一袭锦衣，气度不凡，再看看自己落魄的邋遢模样。

他所有的情绪都崩塌了，像被一根无形的针狠狠扎在脊梁上，猛地缩回脖子，飞快地低下头，再也不敢与陈平川对视。

陈平川面无表情地移开了视线，心中不起丝毫波澜，仿佛只是看到了一块路边的石头。

自作孽，不可活。

“开门——”

一声悠长沉闷的唱喝传来。

贡院那两扇沉重的朱红大门在“嘎吱”声中，缓缓向内打开，露出了一个深不见底的幽暗入口。人潮开始骚动，考生们在兵丁的呵斥下，开始排队，准备接受入场前那近乎羞辱的严格搜检。

“解开发髻！脱掉外衫！鞋袜也要脱下！”官兵的喝令声冰冷而严厉，不绝于耳。

考生们褪去外衣，只着单薄的中衣，在微凉的晨风中瑟瑟发抖。他们垂着头，任由官兵粗鲁地从头搜到脚，连束发的发髻都要被捏散开来，用手指细细检查，生怕里面藏了一粒米大小的夹带。

轮到陈平川时，他从容地解开衣衫，动作坦荡磊落，配合着官兵的检查。

“下一个！”没什么发现，官兵发出不耐烦的喊声。

陈平川穿好衣物，从父亲手中接过考篮，迈步入院，主考官身旁的一名吏员，正手持名册，用尖细的嗓音高声唱名，分配号舍。

“甲字柒号，陈平川！”

他应声，依言走向左手边的甲字号区。

“甲字捌号，陈仲文！”