第二章:陷阵营
风沙裹挟着细雪,如无数把碎刀割在沈潮生脸上。
沈潮生手中紧紧攥着牛皮护腕。
这护腕往日里都是母亲藏起来的,免得看见流泪,是大哥和父亲都用过的遗物。
听闻重甲在身,有牛皮隔开不至于遭罪。
募兵处外的幡旗在风中作响。
“河西节度使招讨使司”的匾额下,挤满了衣不蔽体的青壮。
“下中户,市籍?”募兵吏扫了眼沈潮生递来的户籍牒文,鼠须眉拧成两股绳。
“回官人,是。”沈潮生躬身行礼。
募兵吏眼见这小子没有了动静,不由心中恼怒。
暗啐一声:“这年头,一个比一个不懂规矩!”
沈潮生忽觉气氛不对,连忙从包裹里拿出昨夜宁氏四处借来的几百文钱,全都递给募兵吏。
“他娘的,你当本官是像你这样臭要饭的!”募兵吏拍案而起,将桌上的铜板全部扫在地上,怒喝一声:
“沈潮生,陷阵营!”
周围几个裹着羊皮袄的汉子冲他比划出割喉的手势。
他们是关内来的流民,交够了铜钱子,至少还能充作步卒。
沈潮生的指甲掐进掌心:“官爷,我大哥曾是赤水军的健儿。。。。。。”
话未说完,便被募兵吏用枣木杖敲在肩头。
“赤水军?”吏员撇了撇油腻的嘴唇,“如今是陷阵营缺人!”
未等沈潮生反应,户籍牒文上,“陷阵营”三个朱笔大字刺得眼疼。
那是先锋中的先锋,每次攻城都要扛着云梯往箭雨里钻,一场战争下来,三百陷阵营健儿不知能否活下来七个,陷阵营何时不缺人?
“官人开恩,我能骑马,会写字。。。。。。”
募兵吏突然凑近,腐臭的酒气喷在他脸上:“骑马?你见过战马长啥样吗?就你这穷酸样,能拿得出买马料的钱?”
周围又是一阵哄笑,有人扔来半块发霉的饼子:“慢慢吃吧,读过书的大官人!”
沈潮生弯腰捡铜板,余光瞥见募兵吏腰间的鼓囊皮袋里露出的银子。
还未等沈潮生捡完地上铜板,一张粗糙的大手便已经按住了沈潮生肩膀。
“走!”
抬头看见的是一虬髯汉子,提着陌刀,腰上挂着半块残缺的铁牌,牌上“陇右”二字已被磨得模糊。汉子身后聚着二十多个衣裳褴褛的年轻人,大多面黄肌瘦。
沈潮生回头盯着募兵吏的脸看了良久。
“你可千万别落我手上。”沈潮生心中暗道。
进入军营,挨个将掌印按在“死士”二字旁边。
收回手时,沈潮生摸到了藏在袖中的胡麻饼。
那是母亲今早偷偷塞给他的,往日里都只卖不吃的东西。
忽然想起三年前大哥参军时,也是这样的风雪天,母亲在他包袱里藏了双新布鞋,后来跟着尸体一起送回来时,鞋面上全是血,那个自己亲手挖的坟堆前,母亲种了棵胡杨。