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第 17 部分（第2页）

万香凝本是出於善意的探访，可惜在赵府众人眼中她的到来只不过是为了刺探情报。

虽说万香凝和秋月没有甚麽利益冲突，她亦没有替皇太后加害秋月，但防人之心不可无，意识到这点的一众惟有躲避片刻，小心为上。

听到杂乱的叩门声，赵伯从宅内一个暗洞察看门外的来人，他仔细看後，便面有难色通知彩云等人。

众人无奈地乾笑几声，三侍卫按照彩云的意思外出调查，秋月和玉儿无可避免乖乖留下，至於彩云与小仙只好选择躲在横梁上，谁叫她们大白天不能随便爬上瓦顶招人怀疑。

孟崇谦及万香凝一直在门外呆等著，良久，大门打开，赵伯满脸歉意领著二人走进大厅。

大厅之上，秋月眼睑半垂似是陶醉的样子轻拨琴弦，玉儿在旁静静伫候，来人见秋月没有停下之意，他们互看一眼後，决定站在旁边等待乐曲完结之时，因为他们不敢贸然坐下。

「香凝拜见太皇太妃娘娘。」万香凝带著孟崇谦一同跪下。

太皇太妃，让人听起来好像是个不得了的人物……若非万香凝依照宫中称谓称呼，秋月真的快忘记自己现在的称呼。

她们年龄相约，辈分却是相差两辈，不由得让秋月想起可悲的一年。

「免礼……既然不在宫中，那些礼节就免了，你们都起来坐下。」

万香凝与孟崇谦坐到宾客使用的椅子，秋月也坐到主人家的位置，玉儿及赵伯匆匆把古琴收起，并准备茶水点心招待客人。

「为甚麽香凝知道本宫暂住於此？莫非是崇谦告诉你？」除了孟崇谦，她想不出有何人知道她在这里。

「只是听闻而已，香凝只是来碰运气，想不到如此好运。」

秋月压根儿不相信她的说话，不过万香凝故意隐瞒，她亦不便拆穿。「原来如此！今趟香凝到东木城所为何事？」

「只是来向送子观音上炷清香，香凝在其他嫔妃口中得知东木城的送子观音有求必应，所以前来好好拜会一番。」

「本宫明白香凝的心思，那麽本宫祝你早日为皇上诞下皇子！」想母凭子贵？真是异想天开……秋月在心底嘲笑著。

「香凝多谢娘娘祝福。」

「本宫闻说皇上昨日龙体违和未能上朝议事，不知香凝知否皇上情况如何？」

「经郭太医照料，皇上龙体已有好转，谢娘娘关心。」她装作知道事情原委的样子回答。

「这就好了……」秋月暗自窃笑，因为她已经可以证明万香凝是私自出宫。

「香凝有一事相问，」万香凝见秋月点头，接问：「不知道彩云公主是否暂居於此？香凝想拜见殿下。」

「彩云公主？本宫并没有跟她一起出宫，这次只有玉儿陪伴本宫到东木城探望远房亲戚和老管家，不知道香凝从哪儿听到彩云公主与本宫同行的谣言？」收起笑容，秋月加重语气道。

「近来宫中谣传太多，香凝愚昧误以为真，恳求娘娘恕罪。」万香凝跪下时厉了孟崇谦一眼，孟崇谦当作看不见。

「算了，本宫知道宫中的谣言有多厉害，香凝起来吧！」她知道万香凝只是被孟崇谦利用，所以她无意追究。

因为孟崇谦的说话她才硬著头皮询问，幸好她知道秋月并非借词生事之人，万香凝为自己的糊涂叹了口气。坐回木椅後，她随即打开话匣子。

「娘娘打算何时回宫？在回宫前的这段时间，不如由香凝陪伴左右好吗？」

「还没选定日子，香凝不用理会本宫了，你不是要赶回宫中吗？」

听到「赶回宫中」後，万香凝先是一怔，然後瞟著孟崇谦，孟崇谦紧接问题。

「对，淑妃今天要回宫中，之前为她安排的马车应该准备好了，我们也差不多要告辞！」已经偷溜出宫两天，也该要赶快让万香凝回宫，万一被发现就变得麻烦。

「香凝，今天本宫就当作没看过你，有些事本宫是知道得一清二楚，别让本宫看到第二次，否则，本宫率先替皇上惩罚共犯……」趁万香凝踏出大厅之际，秋月给她一个忠告，万香凝被吓得不敢多走半步，孟崇谦立刻垂头。

「谢娘娘恩典，香凝告退。」二人头也不回急步离开赵府，万香凝边走边轻声骂著孟崇谦，秋月等人放眼於滑稽的情景。

合上大门，彩云和小仙从横梁跳下，她们躲在那个狭窄的地方可谓辛苦得要命。