厉三郎呼吸急促,变故来得太突然,哪怕他早有猜想,也一时不知如何应对。
赵瑾没有为难他,平静说起过往。
对南越的叛乱、反王的追杀,乃至与朱万松的相识相知,都轻轻带过,重点说的是在这之后。
“离开金陵,我一路南下。一边避开追杀,一边谋划如何重回南越。可到达余杭时,我发现自已怀孕了。
“我的身体状况开始变化,变得嗜睡、乏力、容易疲累。我没办法再赶路,只能缓下来。
“幸好这时我的贴身侍女找到我,帮我四处隐藏,护我在山洞中生下你。
“当时你那么小,根本经不起长途跋涉。可我尚有血海深仇未报,我等不了。我本想将你交给侍女,独自回南越。
“偏偏此时,有人发现了我们的踪迹。侍女为我断后牺牲。我不得已,只能为你寻一户人家。
“精心观察,我关注到你的养父母。当时他们抱着亲子四处求医,身上银两差不多告罄。哪怕如此,他们也没放弃孩子,甚至多次对街边乞儿出手。
“我故意接近,问他们,自已都快没饭吃了,怎么还施舍乞丐。
“他们说,都是孩子。他们没能力给予更多,但偶尔赠点小吃食,让他们不至于饿死也好。
“他们相信善心结善缘、得善果。他们盼着若有福泽,能庇护到亲子身上。
“杀手虎视在侧,我时间不多,便将你交给他们,赠了一袋金银,请他们善待你。”
宋知鸢忍不住开口:“王上彼时没有其他交待吗?”
赵瑾深呼吸:“有。我以三年为期,说好三年后,我会来金陵找他们,要回孩子,奉上百金酬谢。
“若三年后,我没来。请他们北上京城,拿着我给的玉佩去惠裕伯府,将孩子交给惠裕伯。
“就说是受一位阿九姑娘委托,惠裕伯自会同样给他们百金酬劳。”
抚养孩子三年,换一袋子钱财定金,以及百金尾款。
这买卖委实划算。
可惜出了岔子。
赵瑾双手握紧:“三年后,我大仇得报,登顶王位,秘密重返中原,去往金陵,却没找到人。
“约定的观音庙没有,给他们置办的宅院也没有。我四下打听,终于从一个当铺找到我留的玉佩。
“我根据线索找到当玉佩的人,那是个摸尸人。”
摸尸人?
众人愣住。
尤其宋知鸢与厉三郎,一脸迷茫,显然,这涉及他们的知识盲区了。
朱万松见多识广,解释道:“摸尸人以收敛无人认领的尸骨为生。为这些不幸死者安葬,取他们身上的财物以作报酬。”
赵瑾点头:“摸尸人说,难得摸到成色这么好的玉佩,所以他一直记得。
“那是一对富商夫妇,彼时他们身旁还有个数月大的孩子,也已死亡。是遭了劫匪。”
数月大的孩子……
宋知鸢敏锐想到:“他们亲子当时多大?”
“与阿英同年同月。所以我一时不能确定死掉的是谁。但很快,我找到了一位曾给他们孩子看过病的医者。
“他说那孩子早就死了,算时间约莫是在我离开后不久。孩子去世后,那位夫人脑子就有些不正常。
“她男人不知打哪买了个差不多大的婴儿归家,假做亲子,她才慢慢好起来。”
众人恍然。