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第371章 百草堂之槟榔花（第1页）

槟榔花：暑日良方

岭南的七月，日头毒得像要把地面烤裂。青溪村头那棵百年老榕树，往日里总挤满纳凉的村民，如今却只剩几片蔫垂的叶子，在热浪里有气无力地晃着。百草堂的木门“吱呀”一声被推开，一个穿着粗布短褂的汉子抱着孩子闯进来，额头上的汗顺着黝黑的脸颊往下淌，在下巴尖汇成水珠，砸在青石板地面上，瞬间就没了踪影。

“王掌柜！您快看看娃！”汉子声音发颤，怀里的孩童脸蛋烧得通红，嘴唇干裂起皮，小脑袋歪在父亲肩头，每喘一口气都带着细碎的咳嗽，像被砂纸磨过的风箱。

柜台后，王宁正低头整理药柜。他穿着一身浆洗得发白的月白长衫，领口别着个素布药囊，里面装着薄荷与陈皮，举手投足间都带着淡淡的药香。听见动静，他抬眼望去，眉头瞬间拧成了疙瘩——这已是今日第十三个来求药的村民，症状全是口干、久咳，连脉象都透着股燥意，像是被暑气吸空了身体里的津液。

“还是老样子？”王宁放下手中的戥子，伸手搭在孩童腕上。指尖刚触到皮肤，就觉一片滚烫，脉象浮而无力。他又掀开孩童眼皮看了看，结膜泛着红，“之前开的清暑汤，喝了没见效？”

汉子急得直跺脚：“喝了三副了！娃还是咳得睡不着，水喝下去跟没喝一样，嘴唇干得都流血了。孙记济安堂那边，说有专治暑疫的‘神药’，可那价钱……”他话没说完，就从怀里摸出个布包，打开来全是皱巴巴的铜板，“这点钱，连半副药都买不起啊！”

王宁心里一沉。他早听说济安堂的孙玉国在囤积藿香、佩兰这些消暑药材，还把价钱抬了三倍。孙玉国那人，总爱穿一身油亮的绸缎褂子，手指上戴着个翡翠戒指，算盘打得比谁都精，哪里管村民的死活。

正说着，里屋传来一阵压抑的咳嗽声。王宁心头一紧，快步走了进去。妹妹王雪正坐在床边，手里攥着块帕子，咳得肩膀不停发抖。她本是帮着照看药铺的，昨日替患病的阿婆煎药时受了暑气，今日就也病倒了。

“哥……”王雪抬起头，脸色苍白得像张宣纸，嘴唇干得发裂，“我没事，就是有点渴……”她说着，伸手去拿桌边的水壶，可手刚抬起来，就一阵头晕，差点栽倒。王宁连忙扶住她，指尖触到她的额头，竟是滚烫一片。

“都烧成这样了，还说没事！”王宁又急又疼。妹妹自小跟着他学医，性子要强，总怕给人添麻烦。他转身要去拿退烧药，却被王雪拉住了袖子。

“哥，别忙活了。”王雪声音虚弱，“村里好多人都这样，退烧药根本不够用。而且……我感觉这不是普通的暑气，寻常的清暑药，根本不管用。”

王宁停下脚步，心里泛起一阵无力感。他行医十余年，从未见过这样的怪症。连日来，他试过用白虎汤清热，用桑菊饮止咳，可患者喝了药，症状顶多缓解半个时辰，转眼又会复发。药柜里的常用药材日渐减少，求药的村民却越来越多，再这样下去，百草堂迟早要撑不住。

“吱呀”一声，木门又被推开。护道者林婉儿走了进来。她总爱穿一身利落的青布短打，腰间别着把柴刀，头发用根木簪束在脑后，脸上带着点风霜气——她本是山野间的采药人，三年前被王宁救过一命，此后便留在药铺，帮着采办药材，也护着药铺的安全。

“王掌柜，山下的李阿公也病倒了，他儿子来求药，说阿公咳得都喘不上气了。”林婉儿语速很快，眼神却很沉稳，“还有，我刚才在村口听见村民说，孙玉国在到处说，说百草堂根本治不好这暑疫，还说……说您是故意藏着好药不卖。”

“他胡说！”王宁猛地攥紧了拳头，指节泛白。孙玉国这是在断他的活路，也是在断村民的活路！

林婉儿看出他的怒气，放缓了语气：“我知道孙玉国没安好心，但现在不是跟他置气的时候。村民们都在等着药，咱们得赶紧想办法。”

王宁深吸一口气，压下心头的火气。他走到书架前，抽出一本泛黄的线装书——那是他祖父留下的祖传药书，书页边缘都被翻得卷了边。他蹲在地上，一页页仔细翻阅，指尖划过密密麻麻的字迹，目光在“暑燥”“久咳”“生津”这些字眼上反复停留。

时间一点点过去，窗外的日头渐渐西斜，把他的影子拉得很长。王雪靠在床边，安静地看着他，林婉儿也站在一旁，没有出声打扰。忽然，王宁的手指停住了，眼睛猛地亮了起来。

“找到了！”他声音带着一丝激动，指着书页上的一行字，“你们看，‘槟榔花，性凉，归胃、肺经，芳香健胃，清凉止渴，止咳效佳。暑日燥咳、津液亏虚者，用之甚宜，可煎汤，或配猪肉煲汤服之。’”

林婉儿凑过去一看，书页上还画着幅简单的插图：槟榔树上挂着串串肉穗花序，雄花蕾粒小而瘦，呈淡棕色。“槟榔花？这药材我在邻县的槟榔园见过，只是从没用来治过暑咳。”

“祖父的药书不会错。”王宁站起身，眼神坚定，“村民的症状是暑气伤津、肺燥咳嗽，槟榔花性凉能清热，归肺经能止咳，正好对症！现在唯一的问题是，咱们药铺里没有槟榔花，得去邻县的种植园采买。”

“我跟你去！”林婉儿立刻说道，“邻县的山路不好走，我熟路，还能帮你搭把手。”

王宁点点头，转身看向王雪：“雪儿，你在家好好休息，药铺就交给你嫂子张娜照看。我跟婉儿尽快把槟榔花带回来。”

张娜这时从后厨走出来，手里端着碗温水，她穿着一身青布围裙，脸上带着温柔的笑意：“你们放心去，家里有我呢。只是山路远，还得赶在天黑前出发，路上一定要小心。”

王宁接过妻子递来的水壶，又摸了摸妹妹的额头，轻声说：“等我回来，就用槟榔花给你煲汤，保管喝了就好。”

王雪笑着点点头，眼里却泛起了泪光。她知道，邻县的种植园离青溪村有五十多里路，中途还要翻一座山，现在出发，怕是要走一夜才能到。可她没多说什么，只是把一块用薄荷熏过的帕子塞到王宁手里：“路上热，用这个擦擦汗。”

王宁接过帕子，揣进怀里，又拿起药箱，装上些应急的药材和干粮。林婉儿也背上了她的采药篓，里面放着柴刀、绳索和水壶。两人站在药铺门口，望着远处被夕阳染红的山路，心里都清楚，这一趟，不仅是为了自己，更是为了全村人的性命。

“走吧。”王宁说了一声，率先迈步踏上了山路。林婉儿紧随其后，两人的身影很快消失在暮色里。药铺里，张娜扶着王雪坐在门口，望着他们远去的方向，默默祈祷着他们能平安归来，早日带回那能救命的槟榔花。

暮色像一块厚重的黑布，顺着山脊慢慢往下沉。王宁和林婉儿走在蜿蜒的山路上，脚下的碎石被踩得“咯吱”作响，每一步都得格外小心。山风裹着热浪吹来，带着一股草木的焦味，王宁额头上的汗顺着脸颊往下淌，浸湿了月白长衫的领口，别在衣襟上的药囊被汗水浸得发软，薄荷与陈皮的香气混着汗味，成了一路唯一的气息。

“歇会儿吧。”林婉儿停下脚步，从背上的竹篓里掏出水壶，递到王宁面前。她常年在山里采药，脚步比王宁稳得多，青布短打的裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，上面沾着些泥土和草屑，却丝毫不见疲态。

王宁接过水壶，猛灌了几口。山泉水带着股凉意，顺着喉咙滑下去，稍微缓解了些燥热，可胸口的闷意依旧没散。他抬头望了望天色，天边只剩下一抹淡淡的橘红，远处的树林已经成了黑漆漆的一片，只有几声不知名的虫鸣，在寂静的山里显得格外清晰。