更何况,废后这样的大事,难免也会在朝堂引起一番震荡。
老佛爷不得不出面维护对方,也是维护皇后的尊严,维护皇家的体面。
“皇帝。”老佛爷陡然出声,“皇后的话不无几分道理,今日的事未免太过凑巧,难保不是有人在背后推波助澜。皇帝,你还需慎重考虑才是。”
“老佛爷的话,朕心里明白。”乾隆面上挂着淡淡的微笑,“可既然这个云香对皇后有这么严重的指控,不如就听听她是怎么说的,也免得事后有人在背后妄加猜测,对皇后的名声造成不好的影响。”
乾隆这话说得冠冕堂皇,一副真心为了皇后好的样子,让老佛爷也不好继续劝阻。
她只能转而对这个唤云香的奴婢施压,“今日不管是谁在暗中指使都好,你心里应该清楚,当众污蔑皇后,会有什么样的下场。”
云香并不惧怕老佛爷的威胁,或者说,她心里早就做好了准备,今日这一次,只怕是有来无回。
“奴婢明白,可有些话,憋在心里这么多年,实在是不吐不快,即便皇上要惩治奴婢,今日奴婢也不得不说。”
“说。”乾隆信誓旦旦地保证着,“只要你说的是实话,朕恕你无罪。”
“多谢皇上。”云香重重地磕头,而后才看着乾隆,“当年先皇后于佛诞日,顺利生下七阿哥,七阿哥十分聪明可爱,深得皇上喜爱。”
“没错。”乾隆肯定地说着,一想到年少早夭的七阿哥,心中便满是遗憾。
“可惜七阿哥不幸感染天花,不到两岁,便不在了。”云香提及此事,满腹悲伤。
乾隆被提起了伤心事,不想再继续回忆下去,看着云香询问着,“你今日提起此事,到底想要说些什么?”
“奴婢想说的是,七阿哥感染天花,并不是意外,而是有人故意为之。”云香咬牙切齿地说着。
乾隆瞪大眼睛,着急地问道,“是谁!”
“那个人就是,当今的皇后娘娘!”云香伸手指着一旁的皇后,大声地回答道。
皇后惊慌之中踉跄地往后退半步,这一次却没有容嬷嬷在身后将她稳稳扶住了。
所有人的目光都集中到皇后身上,似乎要从她的脸上窥见一丝事情的真相。
她不得不镇定下来,独自应对这严重的指控,“你胡说八道,明明是七阿哥的奶娘不知道哪惹的脏东西,才会传染给七阿哥。”
“奴婢姐姐已经死了这么多年,事到如今,皇后居然还想把罪责推到一个死人身上吗?”云香盯着皇后控诉着。
“求皇上明察,为奴婢的姐姐洗清冤屈,还给她一个清白!”云香看向乾隆恳求道。
“你把话说清楚,你的姐姐又是何人?”乾隆有些不解地问道。
“奴婢的姐姐,正是七阿哥的奶娘。”云香一脸悲伤地说着。
“当初七阿哥出事,奴婢的姐姐难逃干系,幸得皇后娘娘仁慈,并未迁怒到奴婢身上。”云香回忆着往事,慢慢地将当年的一切和盘托出。
“奴婢费了九牛二虎之力,才终于能够在姐姐死之前与她见上最后一面。”云香哽咽一声,继续说着,“姐姐告诉奴婢,她之所以会染上天花,都是拜如今的皇后娘娘所赐,让奴婢务必小心谨慎。”
“这么重要的事情,你当初怎么不说!”乾隆大声地质问着。
“回皇上的话,奴婢人微言轻,又空口无凭,更何况对方连皇子都敢下手,悄无声息地要了奴婢一条命便更是小菜一碟,奴婢心里不能不害怕。”云香说到这里,身子忍不住颤抖起来。
“等奴婢好不容易下定决心想要说出真相,皇后娘娘却陪着皇上一起东巡。”云香说着,心里满是悔恨。
乾隆也还记得,七阿哥是在寒冬腊月身亡,来年开春,他便带着皇后东巡,本意是想让对方出门散散心,谁知道。。。。。。
“奴婢本想等皇后娘娘回来,便告知其真相,可谁知娘娘这一去,便再也回不来了。”云香总算把当年的事情说完,稍稍地松了一口气。