正思索间,谷口突然传来一阵骚动。一队人马举着火把进入山谷,为首的赫然是几个中原人打扮的男子。当他们走近火光处时,叶明瞳孔骤缩——那不是郑瑜是谁?!
"果然郑家有人在此。"王虎咬牙切齿。
叶明示意众人伏低,仔细聆听。郑瑜与胡人王子交谈声隐约传来:
"。。。秋分夜。。。北门守将会。。。放信号。。。"
"。。。叶秋必须死。。。人头送回京城。。。"
断断续续的话语拼凑出一个可怕的阴谋——郑家不仅要放胡人入关,还要用叶秋的人头打击叶家!
郑瑜等人进入金帐后,叶明迅速制定计划:"王虎,你带三人去马厩放火。剩下的人跟我去救大哥。记住,火起后制造混乱,但不要恋战,救了人就撤。"
众人领命分散。叶明带着六名亲卫悄悄摸到关押囚犯的区域。守卫正打着瞌睡,被悄无声息地解决掉。
叶明快步来到最大的木笼前,借着火光看清了里面的人——正是叶秋!
"大哥!"叶明压低声音呼唤。
笼中人猛地抬头,浑浊的眼中闪过一丝清明:"三。。。弟?"
铁锁被砍断,叶明扶起虚弱的兄长。叶秋身上伤痕累累,左腿似乎已经断了,却仍强撑着说:"胡人。。。秋分夜要攻朔风关。。。北门守将赵德柱是叛徒。。。"
"我知道,我们先离开这里。"叶明架起叶秋,突然感觉兄长身体一僵。
"小心!"
叶秋猛地推开弟弟,一支利箭擦着叶明脸颊飞过。转头望去,只见郑瑜站在金帐前,手中弓弦还在颤动!
"叶明?!"郑瑜满脸惊骇,"你怎么会。。。"
"杀!"叶明厉喝一声,亲卫们立刻动手。与此同时,马厩方向火光冲天,受惊的战马嘶鸣着冲出,整个营地大乱。
胡人战士从各处涌来,叶明护着叶秋边战边退。
一支箭射中叶秋肩膀,他闷哼一声,却仍坚持自己走:"别管我。。。快去朔风关报信。。。"
"一起走!"叶明斩钉截铁,一剑劈翻冲来的胡人。
混乱中,郑瑜的声音从后方传来:"拦住他们!赏金百两!"
眼看退路被截,叶明突然发现右侧崖壁上垂着几根藤蔓。"上崖!"
他架起叶秋冲向崖壁,亲卫们断后掩护。
攀爬极为艰难,尤其是带着受伤的叶秋。快到崖顶时,一支箭射中叶明小腿,他咬牙忍住,硬是将兄长推了上去。
正要跟上,忽听下方郑瑜狞笑:"叶明,去死吧!"
劲风袭来,叶明本能地侧身,一柄飞刀擦着脖颈划过。他反手掷出短剑,郑瑜惨叫一声倒地。
正要继续攀爬,又是一阵剧痛——这次是后背中箭!
"大人!"王虎从崖顶探身,抛下一根绳索。
叶明抓住绳索,在亲卫们的拉扯下艰难爬上崖顶。刚脱离险境,他就急切地查看叶秋的情况:"大哥,你。。。"
话音未落,一阵天旋地转。失血过多加上连日奔波,叶明终于支撑不住,昏死过去。
恍惚中,他感觉自己被抬上马背,耳边是王虎焦急的声音:"大人撑住!朔风关就在前面。。。"