回到国公府,叶明先去书房向父亲汇报。叶凌云听完,走到沙盘前:"这是示威,也是调虎离山。他们想让我们把注意力都放在玄武门。"
"父亲的意思是。。。"
"七月十五的行动,可能不止一处。"叶凌云移动沙盘上的小旗,"我已经密令神策军加强各门戒备,尤其是靠近皇宫的朱雀门。"
叶明若有所思:"崔家那些被抓的死士,可有新口供?"
"没有。"叶凌云摇头,"这些人都是家生子,对崔家死心塌地。倒是那个青禾宫女。。。"
他顿了顿,"她手腕上的刺青,在烛光下会变色。"
"变色?"
"由青转红,像被血染过一样。"叶凌云目光深沉,"太医说,这可能是某种剧毒所致。"
离开书房,叶明疲惫地回到自己院子。刚推开房门,就闻到一股淡淡的桂花香——枕边多了个香囊,里面装着新鲜的桂花,下面压着一张纸条:"三哥平安"。
叶明会心一笑。从书柜暗格取出包蜜饯,让丫鬟送去给叶瑾。小妹虽不懂朝堂上的腥风血雨,但这份心意却让他心头温暖。
次日清晨,叶明刚用过早膳,李天宝就匆匆跑来:"少爷!太子殿下派人来,说在崔家别院有重大发现!"
叶明立刻赶往城东。崔家这处别院看似普通,实则暗藏玄机。李君泽已经在后院等候,见他来了,指向一口古井:"表弟,你看。"
井壁上有个暗门,通向一个地下密室。里面堆满了兵器,全是北疆样式,足够武装上百人。最令人震惊的是,墙上挂着一幅精细的皇宫地图,玄武门和朱雀门都被朱笔圈出。
"果然不止一处目标。"叶明沉声道。
"还有更蹊跷的。"李君泽引他来到一个铁箱前,"这里面全是陆家的东西。"
箱中有几封泛黄的信件,落款都是"陆远"。其中一封信写道:"。。。血海深仇,不共戴天。崔公助我,必当厚报。。。"日期是先帝驾崩那年。
"看来这位陆先生与崔家是互相利用。"叶明分析道,"崔家要权,陆远要复仇。。。"
"无论如何,七月十五必须严防死守。"李君泽正色道,"父皇已经下旨,全城戒严。"
接下来的两天,叶明与李君泽几乎翻遍了京城每一处崔杨两家的产业。每天都有新发现:密道、密室、密信。。。崔家的势力盘根错节,远超想象。
七月十四日傍晚,叶明正在刑部整理最后的案卷,突然接到急报:有人在玄武门附近发现可疑人物!
"大人,玄武门守卫急报!"
叶明手中的毛笔一顿,墨汁在案卷上洇开一朵黑花。他抬头看向气喘吁吁的差役:"说清楚。"
"半刻钟前,玄武门当值校尉发现几个工匠在检修城门机关,说是奉工部之命为明日中元节做准备。但。。。"
差役咽了口唾沫,"校尉觉得他们动作鬼祟,就扣下了他们的文书。"
叶明立刻起身,佩剑在腰间发出清脆的碰撞声:"备马!"
暮色中的玄武门巍峨耸立,城楼上火把通明。
守门校尉见叶明来了,连忙迎上前:"叶大人,那几个工匠关在值房里。"
"文书呢?"
校尉递上一份盖着工部大印的公文。叶明展开细看,眉头越皱越紧——这字迹怎么如此眼熟?
"大人?"校尉小心翼翼地问,"可有不妥?"