她目光幽深,低语道:“焦土无边,奈何吾剑不长。”
然而,草原的回应犹如无形之手,正缓缓收紧,令帝国这尊巨兽于无声中疲软,盛极而衰,血肉凋零。
战场之外,天命似已悄然偏移,唯待最后的命运裁决之刀,落于这千疮百孔的大地。
虽然姜小玲已倾举国之力,调兵百万,辎重如海,踏碎草原诸部,大片疆土已入帝国版图,正遣官设郡,移民拓土,驱使百姓于碧野苍茫间建城筑寨,种植牧草,兴修井渠,安置牧民,收拢残余部众以图彻底消化所得。
然而草原广袤如天,辽阔无垠,纵然帝国铁骑踏破半壁山河,仍有一隅死地存留于帝国鞭影之外。
彼处丘壑隐伏,寒风猎猎,残存的草原部族如鹰遁长空,似狼藏幽谷,游移不定,间或袭扰边境,夺粮劫人,犹如钉在帝国心腹上的一根毒刺,令帝国终难言稳。
姜小玲虽深知此弊,然国力已竭,疆线拉长,难以再发动雷霆一击。
战火方息,大军归营,帝国疆土虽广,然朝堂已是积弊丛生,百姓疲敝,财赋大损。
草原之利,未及回本,昔日投入已成无底深渊。
纵得良马无数,可养骑军,然粮草、战具皆需岁月积累,不是一朝一夕可见功效。
唯一可喜者,便是那无垠草原今已设下万顷马苑,牧户繁多,良驹渐成。
姜小玲亲书敕令,命边郡牧监扩建马场,精选良种,秘育战马,冀图数十载之后,帝国得一支雷霆铁骑,可横扫八方。
然时光不待人。
她知智关赋予的时限已近尾声,纵然帝国未亡,亦未能一统草原,天命之线,已绷至极致。
“以凡俗之力,欲吞无垠大地,终是难全。”姜小玲低语,眸中映出残雪孤狼,草原狂风。
时间如箭,二十年大限已临,帝国大势虽稳,然未至鼎盛,得失难言,胜负未定,光幕之上,天机将裂,姜小玲心知,此局恐尚未破。
姜小玲眸中光华敛去,光幕随之崩散,如镜碎落,碎光如雪般洒落在高悬的法坛四周。
她身形微晃,从那座浮空之坛上缓缓落下,落地的一瞬,衣袍轻扬,长发微散,眼中却满是无奈与疲惫。
“还是不行。”
她低声开口,声音中透出一丝挫败,“虽然比上一次强了一些,实力发展得快,战果也更广,可终究没能一锤定音。更别说那场旷日持久的战争,耗光了国脉,百姓困苦……即便眼前胜了,日后也不过是强弩之末。”
说罢,她摆摆手,拂去手中残存的灵光,转身坐在一侧石阶之上,目光投向空无一物的虚空,沉思良久。
“算了……你去吧。”她目光平静地望向身旁,“这一次你试试,也许你能走出一条更稳妥的路。”
路无尘闻言起身,神色凝重。
他行至法坛之前:“那便试上一试。”
他登坛而立,闭目入定。
四周风息俱静,天地如止。
瞬息之间,整座法坛浮现出一圈圈淡金色阵纹,宛如涟漪扩散,凝聚成一片新的天机光幕。