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第80章 国之储君（第2页）

怀恩看了看离开的内臣，劝道：“皇上保重龙体，太子还小，还须得慢慢教呢。太子是良善之人，心肠才软呢，再长大多历练就好了。”

成化帝哼笑不语。

已经九岁了，还要教到什么时候。他自己五岁时被代宗废了太子之位，是大明开国以来第一个被废的太子，自幼饱尝艰辛。

等他十七岁即位，发现爹不好，给他留下一个千疮百孔，岌岌可危的江山。他想当一个靠谱的爹，也不想当亡国之君，只好自己扯布，缝缝补补二十几年，才有今天的景象。国库里有银子，卫所里有兵，朝廷有文臣武将可以用，就连心腹大患东北女真也被打趴下了。就算他现在死了，也能摸着良心说对得起子孙后代，腰板比他爹挺得直。

可惜儿子不像他。

想到这个儿子，成化帝又是一阵气苦。

怀恩看着成化帝的脸色，知道太子踩雷了，一句话踩了皇上三个雷点。

尤其是两广之事上，旁人可能不知道，怀恩倒是能揣摩到一点成化帝的心思。

太子的母亲纪氏不是汉人，是瑶人，还是两广叛乱时被俘虏进宫为婢的叛民，这样的身世总让皇上有所疑虑。有这样的母亲，难保太子登基后不会弹压当初平定两广的功臣，放纵猺獞，岂不是让军民寒心？

出了乾清宫，王越与余子俊一道出宫。余子俊看着越走越近的王越，抖抖袖子，“离远点！”

王越不以为意，笑脸相迎，“士英，这么生分做什么。我们是同期，亲近些是应当的。再者说，”

他看了眼走在前面的万安等人，又看了看与万安刘吉分开走的刘诩，压低了声音道：“你虽是南人，却不屑与万安结党，估计他早把你归为北党喽。”

万安是四川眉州人，擅长拉拢南方同乡结为朋党，而恰好刘诩等人是北人，又与他不和，于是从内阁开始，南北两党互相倾轧，都要置对方于死地。

余子俊瞥王越一眼，不做声。

王越收敛笑意，揣着袖子慢慢道：“今天太子怕是惹怒皇上了。死者为大，无论如何，韩雍人已经入土了，他的功劳也抹不去，说他的不是，只会让皇上更加动怒。”

余子俊淡淡地说：“太子是关心则乱，只是话说的重了。”

他摇了摇头，“用兵太过，杀人太多，字字诛心啊。”

王越哼笑，“之前可惜韩雍死得太早，现在看来，死得正是时候。”

他们这些人，沉浮一辈子，最难得的就是死得其所，死得安生。死的早了，可惜，死的晚了，只怕会悔恨自己死得不够早。

两人一道沉默了。

乾清宫同样一片沉默，无人敢做声。还是李荣来禀，王皇后遣人来说请皇上饶慈庆宫何鼎一命，杀了何鼎，恐怕会惊吓到太子。

成化帝用脚想都能知道是朱祐樘求到皇后跟前了。他转念一想，“死罪可免，活罪难逃，命人打他二十棍。”

圣旨到慈庆宫，何鼎腿都吓软了。都容不得准备，便有两个锦衣卫架起他，压在长条凳上，当场就在慈庆宫院里打，所有宫人都得来看。

廷仗是大明一大特色，何鼎这种算不得廷仗，他只是个内臣，但受的罪是一样的。锦衣卫都是专门练过的，用宣纸包豆腐练，豆腐打成渣但宣纸不破，又或者宣纸打烂但豆腐还有棱有角，打成这两样即可出师。

因此，锦衣卫的廷仗，一百棍可能只是屁股疼，一棍也可能打死人。

李荣监刑，他抖落出一块布塞到何鼎嘴里，说：“可得忍住了，皇上看在太子的面儿上留你活路，可不敢惊扰到太子。若是吓着他，罪加一等。以后办差，口、耳都得用上，若是当个聋子瞎子，就是上赶着找死，听懂了么。”

何鼎含泪点头。

李荣扬声指挥，“着实打！”

何鼎心里一凉，还没反应过来，一棍就落了下来。

二十棍打完，何鼎人事不省地被抬走了，剩下的宫人如鹌鹑般挤在一起，埋着头，不敢吭声。

乾清宫东暖阁，成化帝盘着迦南香木手串，听李荣回报，没什么表情，说：“知道了，下去吧。”