午时刚过,上计官们就陆陆续续地来到了太学前的空地上。
这里已经有昌邑郎戍守了,这意味着天子此刻就在太学里,只是还没有让上计官们进去面圣。
今日,仍然还没有下雪,但是那“呼呼”的风冷飕飕地吹着,人群当中时不时就能听到打喷嚏和擤鼻涕的声音。
等得烦闷,这些上计官们就三五成群地凑到了一起,用天南海北的方言聊了起来。
“嚯,这长安城的风还真是冷,差点把我的腚眼冻裂了,我们会稽郡到了这个时候,还能下到湖里去游水。”官甲说道。
“那可不西吗,偶们合浦郡那边,不要更游水,晚上就寝还要用扇几啦。”官乙自得道。
“听说你们合浦郡的人到了这秋冬之季,最喜欢炖蛇羹进补,可有此事?”官丙问道。
“蛇?那毒物怎么能吃?简直是癫悖!”官丁说道。
“诶呀,你们怎么阔能几道,这蛇羹大补,吃一碗就能让你干一晚!”官乙对官丁的说法嗤之以鼻。
“当真!?”三个已经接近不惑之年的官员眼睛都亮了起来。
“我怎么可能骗你们,配上那老母几一起炖,效果最好不过啦!”官乙半真半假地说道。
其他三个人也许是又想了一想那蛇的怪模样,终究打消了来上一碗的念头,讪讪地将话题转向了别处。
“今日,不知道县官找我们有何事情。”
“是不是要给我等赏赐?”
“你这是想什么美事呢,今日所有的上计官都来了,总不可能要给所有人赏赐吧。”
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一阵沉默——既然不是好事,那就只能是坏事了。
他们立刻收起了脸上戏谑的表情,想起了那件悬而未决的事情。
待会儿,天子不会让他们当众回答那个问题吧,可不好回答啊。
想到此处,几个官员就想凑到一起商议一番——周围的其他人也与他们的想法相似。
然后,还没等他们开口,那太学有些斑驳的大门就打开了。
一个年轻的内官跑了出来,高声喊道:“皇帝陛下召见郡国上计官!”
百余名上计官一阵骚动,接着就自发地排好了队,鱼贯而入。
他们穿过了前院,来到了中院,立刻就看到天子竟然冒着寒风坐在正堂檐下,而他的身边就是御史中丞魏相和御史丞萧望之。
进来的上计官们先是向天子行礼然后自报家门,接着就站在院中等候自己的同僚。
刚才他们一个个还说着俏皮话,但是现在却都紧紧地闭上了嘴巴。
大约半刻钟之后,所有的上计官都进来了,把这中院的边边角角都填得满满当当的。
众人一同呼气又一同吸气,从五脏六腑喷薄出来的白气让这不宽敞的院中仙气飘飘。
所有人仍然保持着沉默,无人敢说话。
不知道是哪个胆子大的,突然喊了一声:“微臣问皇帝陛下安!”
场中的这些上计官似乎得到了什么讯号似的,先是一愣,紧接着就呼啦啦的跪倒了下来。
“微臣问皇帝陛下安!”
刘贺看着这些被寒风吹得皮肤龟裂的上计官,有些不忍,于是抬手说道:“众卿平身。”
“谢陛下。”
待众人站定,刘贺也从榻上站了起来。
他从檐下走到院中,径直来到了上计官员们的面前,连着就问了好几个上计官员姓甚名谁,来自何郡,年龄几何……
大汉总计十三刺史部一百零三个郡国。
最西的是敦煌郡,最东的是乐浪郡,最北的是辽东六郡,最南的是日南郡。