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第355章 宫廷暗战（第2页）

"陛下，臣来了。"林焱轻声道，缓步靠近龙床。

"林爱卿…咳咳…你来了…"龙床上的人声音虚弱，与萧瑾平日声音确有几分相似，但又略有不同。

林焱心中一凛，更加警觉。他靠近龙床，借着微弱的烛光仔细观察，发现"萧瑾"脸色蜡黄，与平日健康的气色大相径庭。

"陛下身体如何？太医怎么说？"林焱试探道。

"只是小恙…咳咳…休养几日便好…"对方答道，但避开了林焱的直接视线。

林焱故意提起一件只有他和萧瑾知道的私事："陛下可还记得，上月在御花园论诗时，您曾提到的那首《秋日怀古》？"

"当然记得…咳咳…那首诗甚是精妙…"

林焱心中已完全确定，龙床上之人绝非萧瑾！萧瑾从不喜《秋日怀古》，甚至批评过此诗浮华不实。眼前之人虽然装扮像萧瑾，但明显是个冒牌货！

"陛下龙体要紧，臣就不多打扰了。"林焱不动声色，假装告退，"等陛下康复后，我再来汇报边关战事和变法事宜。"

"好…你先去处理朝务…咳咳…有事随时奏报…"冒牌萧瑾答道。

林焱退出寝宫，表面上一片平静，心中却已掀起惊涛骇浪。萧瑾被人调包，宫中显然发生了重大变故！但眼下在宫中，他必须保持冷静，不能打草惊蛇。

何忠在外等候："林大人，见过陛下了？龙体如何？"

"陛下确实病着，需好生休养。"林焱不露声色，"何大人，我的伤势需要医治，不便久留宫中，先行告退。"

何忠点头："我派人护送您回府。"

林焱摇头："不必了。我自有亲随在宫外等候。"他深知现在自己处境危险，不能轻信任何人，包括何忠。

何忠没有强求，只派了几名锦衣卫送林焱到宫门。林焱一路警惕，观察宫中情形，记下可疑之处，为日后行动做准备。

出宫后，林焱没有直接回府，而是绕道前往明理学院。他必须尽快与唐山长等心腹商议对策，查明宫中变故的真相。

刚到明理学院，唐山长就迎了出来，神色紧张："林大人，您总算来了！城中已经流传皇上驾崩的谣言，民心惶惶！"

"什么？！"林焱大惊，"谣言从何而来？"

"不知源头，但传得甚广。今日午后突然出现，迅速传遍全城。"唐山长忧心忡忡，"有人说皇上被毒死，有人说是被刺客所杀，众说纷纭。更有甚者，说是变法导致天怒人怨，皇上遭了天谴。"

林焱心中暗惊：谣言出现得如此之快，必是有预谋之举。他简要向唐山长描述了宫中的诡异情形，推测萧瑾可能已遭不测或被囚禁，而有人正在宫中扮演萧瑾，企图控制朝局。

"如此说来，情况比想象的更为严重。"唐山长神色凝重，"若陛下真有不测，朝中必生大变，变法恐难继续。"

林焱沉思片刻："现在最重要的是查明陛下下落，救出陛下。其次是稳定民心，阻止谣言蔓延。唐先生可安排学生分赴各处，澄清谣言，稳定民情。"

唐山长立即安排人手，派学生分头行动。同时，林焱派心腹前往各处，收集情报，尤其是关于宫中异动和萧瑾可能下落的线索。

正商议间，一名锦衣卫火速赶来："林大人，不好了！宫中刚刚颁布诏书，宣称陛下因病重暂时无法理政，由司礼监掌印太监郑和代为处理日常政务，并命您和几位重臣即刻入宫议事！"

"郑和？"林焱一愣，此人在宫中地位不高，平日并不受萧瑾重用，怎会突然被委以如此重任？

"此事蹊跷，恐是圈套。"唐山长低声道，"林大人入宫恐有危险。"

林焱沉思片刻："不入宫更危险。对方已经开始行动，若我不现身，他们必定怀疑我已察觉端倪，可能加速计划，对陛下不利。我必须入宫，一边周旋，一边寻找陛下下落。"

唐山长忧心忡忡："如此危险，大人万万要小心。我会安排人手，随时准备接应。一旦发现情况不对，立即采取行动。"

林焱点头："我会小心。同时，请唐先生派人联络各方可靠力量，尤其是京营中支持变法的将领，以防不测。"

安排妥当后，林焱换了一身干净衣衫，掩盖伤势，再次前往皇宫。这次，他特意嘱咐几名心腹在宫外等候，一旦三个时辰内他不出宫，就立即启动备用计划。

林焱再次抵达宫门时，发现已有多位重臣在此等候。礼部尚书周钧、户部尚书李淮、吏部尚书赵德等人都是朝中重臣，虽不算守旧派骨干，但也非变法积极支持者。

"林大人，听说您在宫中遇刺，可有大碍？"周钧关切问道。

林焱淡然答道："些许皮肉伤，不碍事。诸位大人可知道宫中为何突然宣布陛下无法理政？"

周钧摇头："我等也是刚收到诏令，匆匆赶来。听说陛下病情加重，太医束手无策，一时难以康复。"

"司礼监郑和何许人也？何以能代理政务？"林焱继续询问。