“呃啊——!”为首者发出凄厉惨叫,捂着深可见骨的伤口踉跄后退,眼中充满了难以置信的恐惧。“撤!快撤!”他声嘶力竭地吼道。残余的黑衣人如蒙大赦,纷纷跃上峭壁,仓皇逃窜,转眼消失在嶙峋的怪石之后。
强敌退去,紧绷的神经骤然松弛。贺聪刚想松口气,肋下和手臂的伤口猛地传来一阵钻心刺骨的剧痛,眼前一黑,身体不受控制地向后倒去。
“贺小弟!”云琪惊呼,一个箭步冲上前,用尽全身力气扶住他摇摇欲坠的身体,声音带着哭腔,“你怎么样?别吓我!”
路飞影快步上前,枯瘦的手指闪电般搭上贺聪腕脉,神色瞬间变得无比凝重:“糟!伤口多处崩裂,失血过多,内息紊乱!再拖延,恐伤及心脉本源!”他毫不犹豫地从怀中掏出一个温润的羊脂玉瓶,倒出一粒龙眼大小、散发着奇异清香的赤红丹药,塞入贺聪口中,“这是我秘制的‘九转续命丹’,能暂时护住心脉,吊住一口气。但必须立刻赶回山庄救治,片刻耽搁不得!”
丹药入口即化,一股温和却沛然的暖流迅速涌向四肢百骸,暂时压下了那撕裂般的痛楚和眩晕感。贺聪强撑着睁开眼,挣扎道:“爷爷……我……还能……”
“休要逞强!”路飞影厉声打断,语气不容置疑。他转头看向云琪,眼中带着决断:“琪儿,你扶稳他!我们改走鹰愁涧那条隐秘小路!务必在日出前,冲出这片死地!”
“是,爷爷!”云琪用力点头,将贺聪的手臂绕过自己肩头,紧紧搀扶住他。贺聪能清晰地感受到她因吃力而微微颤抖的身体,急促的呼吸喷在自己颈侧,带着温热的气息。这份不顾一切的扶持,让他心中涌起巨大的愧疚与难以言喻的暖流,支撑着他迈开沉重的脚步。
黎明前的黑暗,浓重得化不开,仿佛凝固的墨汁。三人相互扶持,在陡峭崎岖、几乎不成路的山脊上艰难跋涉。每一步都如同踩在刀尖,贺聪的伤口不断被牵扯,剧痛如同潮水般阵阵袭来,全靠意志和云琪的支撑才没有倒下。
就在他们即将走出这片令人窒息的峡谷区域,前方豁然开朗,隐约可见远处起伏的山峦轮廓时——‘呼啦——!’数十支熊熊燃烧的火把骤然在前方亮起。刺目的火光瞬间驱散了黎明前的黑暗,也将三人的身影彻底显露。
火光映照下,数十名黑衣人如同沉默的雕像,肃杀而立。簇拥在正中的,是一名身着锦袍、面容阴柔的男子。他手持一柄描金折扇,轻轻摇动,嘴角噙着一丝阴鸷玩味的笑意,目光如同毒蛇般扫过三人,最终定格在路飞影身上。
“路师哥,经年未见,风采不减当年啊。”他的声音带着一种令人不适的滑腻感。随即,目光转向被云琪搀扶、脸色苍白的贺聪,眼中贪婪之色一闪而逝,如同发现稀世珍宝:“啧啧,这位想必就是那跳下断魂崖还能大难不死的贺少侠了?霍豹那老鬼的关门弟子?妙,实在是妙!”他折扇‘啪’地一收,发出清脆的响声,语气陡然转厉:“无影剑刚猛无俦,飞影剑诡谲难测。可惜,路兄你则墨守成规,霍豹又迂腐,空守宝山而不自知。哈哈!不过今日,管你飞影还是无影,在我‘绝命书生’庹魈面前,都将是过眼云烟,败亡之剑!”
路飞影将贺聪轻轻推向云琪,一步踏前,挡在两人身前。青锋剑缓缓抬起,剑尖直指庹魈,剑身发出低沉而愤怒的嗡鸣,磅礴的剑意如同即将爆发的火山:“庹魈!你堂堂庹家山庄庄主,行事却如此下作卑劣,也配妄谈剑道?狂言妄语,徒惹人笑!”
庹魈轻笑一声,手中折扇‘唰’地展开,扇面上那只展翅欲扑的狰狞黑鹰在火光下栩栩如生:“路师哥此言差矣。你和霍豹,就是太过食古不化,守着两套绝世剑法如同守着死物,不肯让其在更强者手中绽放光华,岂非暴殄天物?何不将剑谱交予在下?由我庹魈来将它们推至前所未有的巅峰!这岂不是江湖幸事?武林盛举?何必……”他话语带着蛊惑,眼神却冰冷如刀。
“住口!”路飞影须发皆张,胸中怒火已燃至!青锋剑发出一声穿金裂石的长吟,剑身瞬间挽出九朵凝练如实的青色剑莲。正是飞影剑法至强杀招——‘九莲绽空’!凌厉无匹的剑气将围攻的黑衣人震飞数丈。
庹魈眼中戏谑之色尽去,瞳孔骤然收缩。手中折扇猛地合拢,竟化作一把精钢短刃,迎上青锋剑。
‘铛铛铛铛……!’密集如骤雨的金铁交鸣声炸响!。剑气与扇刃气劲猛烈碰撞,劲气四溢。两人身影在交错闪动,快得只剩下模糊的残影。
与此同时,数道带着倒钩的铁链如同毒蛇出洞,悄无声息地卷向云琪的脖颈和腰身。云琪娇叱一声,短剑化作一片护身光幕,精准地格开锁链,发出刺耳的刮擦声,火星迸射。
贺聪被云琪护在身后,强忍着几乎要撕裂意识的剧痛,死死盯着路飞影与庹魈那快得令人眼花缭乱的激斗。随即想起师父霍豹展示无影剑法时的教诲,和路飞影演示飞影剑法时的玄奥轨迹。两种剑法此时如同走马灯般在脑海中飞速闪过:‘无影刚猛,其根在柔……飞影阴柔,其势在韧……刚柔相济,方为……”
这时,二强相搏的骤然间,庹魈捕捉到路飞影一剑刺出后,那微不可察、几乎只有一瞬的凝滞——那是内力运转至极限、新旧交替时必然出现的短暂空档。此刻庹魈眼中厉芒爆射,如同闻到血腥的鲨鱼,鬼魅般的身影已不可思议地切入路飞影身侧死角。那柄淬着幽蓝寒光的扇刃,无声无息却又快如闪电,直刺路飞影毫无防备的后心要害。
“爷爷——!”云琪的尖叫声撕心裂肺。
千钧一发之即,观战的贺聪全身血液仿佛瞬间冲上头顶。求生的本能、守护的意志、对剑道的顿悟,在这一刻轰然爆发。他忘记了伤痛,忘记了生死,眼中只剩下那致命的一击和爷爷的背影。
“嗬——!”一声不似人声的低吼从贺聪喉咙中迸发。他手中的长剑,仿佛被无形的力量牵引,以一种超越他自身极限的速度和轨迹,颤抖着划出一道奇异至极的弧线。这一剑,蕴含了无影剑法雷霆万钧的爆发力,却又循着飞影剑法那借力化力的至高精义。剑锋所过之处,形成一道肉眼可见的、急速旋转的剑气。后发先至,直扑庹魈持扇的右臂。
庹魈脸上的狞笑瞬间凝固,手中那柄精钢打造、坚硬无比的奇门扇刃,竟被这剑气硬生生绞成了数截。剑气势头稍减,却依旧狠狠划过庹魈的肩头。鲜血如同喷泉般而出,瞬间染红了他半身锦袍。
“呃啊——!”庹魈发出一声凄厉痛苦的惨叫,捂着血肉模糊的肩膀踉跄暴退数步,脸色惨白如纸,眼中充满了极致的惊骇、痛苦与难以置信。“这……这是什么剑法?!”
他死死盯着贺聪,剧痛和恐惧瞬间压倒了一切贪婪。他见贺聪又预上前,不由地急向后退。他知道此时已无法取胜,更不想败的更惨,于是只得猛一挥手,声音因剧痛而扭曲变形:“走!快走——!”话音未落,他已率先转身向黑暗处遁去。其余黑衣人见庄主受伤逃遁,哪敢停留,顷刻间都消失在黎明前的最后黑暗中。
路飞影收回剑,踉跄几步险些摔倒。贺聪和云琪连忙扶住他,却见老人咳着血笑道:“好……好一个‘无影融飞影’!你竟……竟在生死关头……悟出了两套剑法相融的真谛!天意!此乃天意啊!”他没有说下去,而是直接对贺聪道,“答应我,定要将这刚柔并济的无上剑道……发扬光大……”
“爷爷!”贺聪点头,随即背起路飞影与云琪向飞影山庄赶去。一路上马不蹄,直到天色放明才停下脚步。看到爷爷并无大碍,贺聪与云琪也放下心来。