室内一片哗然。如此大规模的调整,通常至少需要半月准备。
"三少爷,这太仓促了。。。"负责纺织工坊的陈师傅忍不住道。
"突厥犯边,军情紧急。"叶明抛出早已准备好的借口,"兵部下了加急订单,我们必须优先保障军需。"
这个理由足够冠冕堂皇,也符合外界对叶家"忠勇报国"的认知。但几位核心工匠交换着眼色——他们知道真实情况远比这严峻。
"孙师傅。"叶明看向须发花白的孙老锤,"你挑选一百名最可靠的铁匠留下,其余全部转去新厂。留下的人吃住都在工坊,三个月内不准外出。"
老铁匠肃然起身:"老汉晓得轻重。这就去拟名单。"
"马师傅,木工坊只留二十人,专门负责箭杆和弩机制作。"
"赵叔,加强戒备。从今日起,所有进出车辆都要经过三重检查。"
一道道命令流水般下达,整个工坊如同一台精密的机器开始高速运转。
叶明特意将会议选在黎明时分,就是要打时间差——趁大多数人还在睡梦中完成初步调整。
日上三竿时,第一批运输车队已经准备就绪。织布机、香皂模具等民用设备被小心装载,上面覆盖着茅草伪装。周瑾亲自带队,领着三百多名工匠向南郊新厂进发。
"记住,"叶明在马车旁低声嘱咐,"新厂继续用叶家商行的名义,账目要做得漂亮。特别是与崔家、王家的生意往来,一分钱都不能少。"
周瑾会意:"东家放心,表面文章一定做足。"他犹豫了一下,"只是突然抽调这么多人手,军工产能。。。"
"太子会调三百退役羽林卫来补缺。"叶明拍拍他肩膀,"你的任务是让民用线照常运转,别让外人看出端倪。"
目送车队远去,叶明转身回到核心工坊区。这里已经变了模样——原先分散各处的冶炼炉全部集中到中央区域,外围竖起两人高的木栅栏,四角建起了望塔。不知情的人看了,只会以为是为了防火考虑。
"三少爷,您看这样行吗?"孙老锤引着叶明参观改造后的锻造区。十二座高炉呈环形排列,中间是巨大的水利锻锤,工匠们正在调试新安装的传动装置。
叶明满意地点头:"很好。不过。。。"他指向原料堆放区,"铁锭和焦炭不能露天存放,太显眼。搬到地下仓库去。"
"那淬火池。。。"
"在上面搭个茅草棚,伪装成粮仓。"
正说着,赵铁柱匆匆赶来:"三少爷,韩昭将军到了,带着三百号人。"
工坊西门外,一队身着粗布衣裳的壮汉整齐列队。虽作平民打扮,但那挺直的腰板和锐利的眼神,分明是久经沙场的老兵。为首的韩昭见到叶明,抱拳一礼:
"奉太子令,三百工匠前来报到。"他特意加重了最后两个字。
叶明会意:"正好缺人手。赵叔,安排他们住东侧营房,与原有工匠混编。"
这些羽林卫退役士兵不仅将成为生产主力,更是工坊的防卫力量。有他们在,就算王家派兵来查,也未必能讨到便宜。