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第46章 破晓守望夜渊领主（第1页）

深渊回廊没有昼夜，只有永恒的、令人窒息的幽暗。空气粘稠而冰冷，弥漫着硫磺、腐殖和某种难以名状的金属锈蚀的气味。嶙峋的怪石如同巨兽的獠牙，从扭曲的岩壁和深不见底的地裂中刺出，其上附着着发出惨淡幽光的苔藓，是这片死寂之地唯一的光源。远处，间歇性地传来地底暗流沉闷的咆哮，以及某种巨大生物拖曳身躯碾过碎石的、令人牙酸的摩擦声。

艾拉紧了紧身上磨损严重的皮甲，将最后一块硬如岩石的干粮塞进嘴里，用力咀嚼着。她的小队——曾经的五人，如今只剩她和重伤昏迷的矮人战士格隆——被困在这片被称作“剥皮裂谷”的险地已经三天了。补给耗尽，格隆的伤口在恶劣的环境下开始溃烂发烧，而他们身后，还有东西在追踪。不是地底常见的穴居掠食者，而是更诡异、更难以捉摸的东西：无形的低语试图钻入脑海，阴影在不该移动的地方蠕动，温度会毫无征兆地骤降。

这里是深渊回廊的深处，远离任何已知的安全路线，地图上只标注着骷髅头和一串古老的警告符文。据说，裂谷的最深处，连接着某个更古老、被遗忘的次级深渊位面，甚至可能有残留的、极度危险的深渊领主或其造物在此徘徊。通常，没有任何理智的冒险者会主动踏足此地。他们是追猎一头罕见的影鳞地行龙才误入此地，并为此付出了惨重代价。

“咳…咳…”格隆发出一阵痛苦的咳嗽，打断了艾拉的思绪。她立刻俯身，用最后一点相对干净的水浸湿布条，擦拭他滚烫的额头。矮人的脸色在幽光苔的映照下呈现出一种不祥的灰败。

“坚持住，老伙计，”她低声说，声音在狭窄的石窟里显得异常干涩，“我们会出去的。”这话说出来，她自己都觉得缺乏底气。

追踪者的气息又近了。一种冰冷的、充满恶意的窥视感扫过石窟入口。艾拉猛地抓起手边的长剑，剑柄上镶嵌的驱邪宝石发出微弱却急促的闪烁。这不是普通的怪物。她经历过无数生死搏杀，从地底蛛怪的巢穴到亡灵泛滥的古墓，但这种纯粹的、精神层面的压迫感和阴冷恶意，让她脊背发寒。

她瞥了一眼格隆，又看了一眼深不见底、通往裂谷更下方的狭窄隘口。上去的路被不知名的力量封锁或监视着，下去…则是更深沉的未知与可能更可怕的危险。绝境。

就在她几乎被绝望吞噬时，指尖无意中触摸到皮甲内衬里一件坚硬冰冷的东西——一枚古老的徽章。是她多年前在一次探索废弃神庙任务中偶然所得的奇怪物品，非铁非石，材质不明，上面刻着从未见过的、扭曲如同蠕虫的符文，一直研究不透，便当作护身符留着。此刻，这徽章竟也在微微发烫，与她的驱邪宝石产生了某种极其微弱的共鸣？

更令人惊讶的是，当这徽章发热时，那股冰冷的窥视感似乎迟疑了一下，甚至…流露出了一丝困惑？或者说…确认？

一个疯狂的念头击中了艾拉。追踪者…或者它们背后的存在，可能不是被活人的气息吸引，而是被这枚徽章？

她将徽章紧紧握在手中，那微弱的温热感仿佛带着某种奇异的节奏，像一颗缓慢跳动的心脏。与此同时，一段几乎被遗忘的、来自某本极度冷僻的深渊典籍的记载碎片般闪过脑海：“…夜渊之民，非生非死，侍奉古老契约，居于光影之外，蔑视新主，唯认旧印…”

旧印？难道…

身后的碎石滚动声和那令人窒息的恶意再次逼近，没有时间犹豫了。这是唯一的、通往未知的生路。

艾拉咬紧牙关，用尽力气将格隆背在身上，矮人沉重的身躯压得她一个踉跄。她一手紧握发出微光的徽章，一手持剑，毅然决然地踏入了那条向下延伸、更加黑暗的隘口。

路越来越难走，地势不断下降，周围的岩石形态越发怪异，仿佛被某种巨大的力量扭曲过。空气中的硫磺味渐渐被一种更古老的、如同尘封墓穴般的气息所取代。那追踪的恶意感依旧跟在后面，却不再急于攻击，反而像在…驱赶？

终于，在穿过一道如同天然拱门的巨大化石肋骨后，眼前的景象豁然开朗，让艾拉倒吸一口冷气。

她仿佛踏入了另一个世界。一个巨大的地下空腔，穹顶高悬，看不到顶，无数巨大的、发出柔和白光的晶簇生长在岩壁上，取代了幽光苔，将这里照耀得如同沐浴在冰冷的月光下。空腔中央，是一片黑色的、平静无波的湖泊。湖畔，竟矗立着一些建筑的遗迹——风格极其古老，并非矮人或任何已知地底种族的造物，线条扭曲而诡异，却带着一种颓败的、令人敬畏的庄严。

这里没有其他活物，寂静得可怕。而那追踪者的气息，在抵达空腔边缘后，竟然缓缓退去了，仿佛这里是某种禁区。

艾拉将格隆轻轻放在一块平整的黑石上，警惕地环顾四周。这里美得诡异，静得窒息。她手中的徽章此刻变得温热无比，上面的符文仿佛活了过来般缓缓流转。

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就在这时，一个身影，无声无息地出现在湖泊的对岸。