“在这里等着”他告诉司机他是一名侦探后对他说:“找一个带着几条皮箱下来的黑发小姑娘。如果她让你开车送她去奎圣米歇尔,你当无事发生,如果她给你其他地址,你就从座位上下来,整理你的马具。我会一直盯着你。”
他跨过街道,站在一家葡萄酒店的门口。他没等多久。几分钟后,鞭子的响亮劈啪声通知他,尼娜夫人已经出发去找大天使了。
“啊哈”他高兴地说:“无论如何,我告诉过她。”
就在尼娜·吉普赛夫人向大天使寻求庇护的同一时刻,松鼠范弗洛特让普洛斯·贝尔托米在警察局的狱卒名册上登记在案。
自从他恢复了惯常的镇静,他就没有动摇过。
他周围的人看不到可疑的表情,或在他处境危险的情况下任何让步的迹象。
他的脸像大理石。
如果不是他沉重的呼吸和额头上的汗珠暴露出他所遭受的极度痛苦,人们会认为他对自己的可怕处境毫无知觉。
在警察局,他不得不等待两个小时,而警察局长接受上级的命令,与负责两名法警进行了交谈。
十二点钟的时候,他说他饿了,于是就被送到附近的一家餐馆吃早餐,他吃得胃口很好,他还喝了将近一瓶酒。
就在他如此忙碌的时候,县政府的几名办事员好奇地注视着他,他们每天都要与警察局长打交道。他们都形成了相同的观点,并相互钦佩地说:
“嗯,他是由坚固的材料制成的,他是!”
“是的,我的花花公子看起来太娇生惯养了。他应该有一个强有力的护卫。”
当他被告知有一辆马车在门口等他时,他立刻站了起来,但是,在外出之前,他请求允许点燃一支雪茄,这项请求获得了批准。
一个花童站在门边,她的摊位上摆满了各种各样的花。他停下来买了一束紫罗兰。女孩看到他被捕,表示感谢:
“祝你好运,我可怜的绅士!”
他似乎被这个有趣的经历感动了,回答道:
“谢谢,我的好女孩儿。”
这是一个壮丽的天气,一个明媚的春天早晨,当马车沿着蒙马特街行驶时,普洛斯珀把头伸出窗外,同时微笑着抱怨在这样一个阳光明媚、令人愉快的美好日子被监禁。
“这太奇怪了”他说:“我从来没有这么渴望散步。”
其中一个法警是一个身材高大、面色红润、快活的人,听到这句话,他大笑起来,说道:
“我理解。”
普洛斯珀在向法院书记官办理承诺手续时,傲慢而简洁地回答了他提出的不可或缺的问题。
但当他被命令掏空身上的口袋时,他的眼睛里闪烁着愤怒,一滴眼泪落在他通红的脸颊上。刹那间,他恢复了石质的平静,一动不动地站了起来,双臂高举在空中,这样周围的野蛮生物就可以更方便地从头到脚搜查他,以确保他衣服下面没有隐藏可疑物体。
要不是一位相貌相当出众的中年男子的介入,搜查可能会进行到最不光彩的程度,他戴着一条白领带和一副金眼镜,坐在火炉旁。
当他看到法警把普罗斯珀带进来时,他有点惊讶,似乎很激动,他走上前去,似乎要和他说话,然后突然改变主意,又坐了下来。
尽管他自己也有麻烦,普罗斯珀还是忍不住看这个一直盯着他的人。我认识他吗?他想起来以前见过他,但这丝毫不起作用。
这个人受到了主管应有的尊敬,他和著名的侦探团成员莱科克一样都是名人。
当搜寻普罗斯珀的人正要脱下他的靴子时,认为靴子里可能藏着一把刀,莱科克带着一副权威的神情挥手让他们离开,说道:
“你做得够多了。”
所有手续都结束了,这位不幸的出纳员被带到一间狭小的牢房里,那扇带着沉重门闩的门被打开,锁在他身上,他呼吸自如,最后独自一人。
是的,他认为自己是孤独的,他不知道监狱是玻璃做的,被告在昆虫学家的显微镜下就像一只可怜的昆虫,他不知道墙壁上竖起了耳朵和警觉的眼睛。
他如此确信自己会孤独一人,于是他立即发泄了自己压抑的感情,丢掉了不可言传的面具,泪如雨下。他那克制已久的怒火现在像一团燃烧着的火一样爆发出来。