4 月20日,国民党拒绝在《国内和平协定》上签字,国共和谈宣布破灭。
21日,毛泽东、朱德一声令下,人民解放军百万雄师便在西起九江、东至江阴长达千里的江面,展开了渡江攻势。
这天黄昏,四兵团十五军炮兵以猛烈火力掩护部队向彼岸进发。
几个小时过后,秦基伟便发来捷报:“我们渡江成功了,现在炮火正向敌纵深延伸射击!”
大雨倾盆,渡江的勇士们个个奋勇争先。
22日拂晓,十五军已渡过两个师。
与此同时,十三军也开始渡江,各船水手用几十枝篙向岸边用力一点,船像利箭离弦,齐向八宝洲敌滩头阵地奔去。
冒着枪林弹雨,突击营战士的船破浪前进。
“快划!前进!谁英雄,谁好汉,八宝滩上比比看!”
“加油啊,靠岸了,加油!”
桨划得更欢更快了,不久前这支部队的战士都是“旱鸭子”,经过一个星期的刻苦训练,现在人人成了划桨的能手,“旱鸭子”变成了“水鸭子”了。
早在渡江前,十三军三十六师一○九团团长顾永武通过反复侦察,弄清了我军渡江地段的敌情和地形。根据兵团通报,我军正面为敌六十八军的一一九师和一四三师,其结合部在八宝洲至小孤山之间。八宝洲有敌一四三师一个加强营与望江保安团防守。小孤山有一一九师三五六团二个警戒排。敌军主力在沿江南岸构筑有堑壕和火力点,还有重火炮。
在侦察过程中。一天,一四九团的战士正在江边侦察,忽见一个渔民打扮的人坐着一只木盆,摇摇晃晃地从八宝洲划过来,木盆左右还伴随着几只江猪,时隐时现,忽上忽下,却并没有把这只木盆撞翻。故士们不禁惊叫:“看,江猪把木盆护送过来了。”原来这竟是八宝洲守敌派来刺探我军渡江情况的特务。从此人的口供中,得知敌军对我军何时渡江,在哪里突破等,都一概不知。而且敌军许多官兵都有厌战思想,企图寄希望于“和平谈判”,因而防守不严。为迷惑敌人,顾永武用反间计,故意大声与侦察员对话,把渡江时间和地点往后推。关在隔壁房间里的敌特务信以为真,这个特务被放回八宝洲后,敌人完全相信了这个特务的汇报。
4 月21日,一○九团开始渡江,敌人一下慌了神,不知所措。一○九团冲过一千二百米的江面,仅仅十五分钟,两颗红色信号弹便在八宝洲上空升起。
八宝洲之战,一○九团圆满地完成了上级赋予的任务,荣获“渡江杀敌第一功”的锦旗。
22日黄昏,陈赓将指挥所移至华阳镇北,继续通宵作战指挥。“你们赶快追歼在正面防守的敌人六十八军,把这个军全歼了,才算我们渡江作战的第一阶段的全胜!”他对秦基伟、周希汉说。
23日佛晓,陈赓率指挥所部分人员乘船渡江。
望着茫茫江水,陈赓诗兴大发,吟到:“晨光熹微,鱼贯入船,微风南送,疾驶如飞。”
他在这天的日记中写道:“不一时,船登彼岸,踏上了江南大地。当时满怀兴奋,不可言喻。”
表达他兴奋无比的心情。
22日,杭州笕桥空军学校会议室。
一大早,李宗仁、何应钦、白崇禧、张群等党国要员正襟危坐,等候着蒋介石的到来。
昨天,蒋介石在溪口得到共军突破长江防线的消息,如五雷轰顶,大骂汤恩伯,当即坐飞机来到杭州。现在是该他出山的时候了。
不一会,蒋介石慢慢地走进来。一夜之间,他似乎苍老了许多。只见他一副苦笑,然后清清嗓子,强打精神道:“现在,这个局势,大家都看到了。
我以为没有关系。我们还有几百万人,有海空军精兵,还有大西南后方基地,还有盟军的援助。大家不必灰心丧气。“
下面众人议论纷纷。
蒋介石望望众人,说:“长江,让共军过了,钱塘江无论如何要守住!
因此,浙赣路,就是今天我军联系、支援的唯一命脉,皖南守江部队一定要守住浙赣路。“
正在这时,有人报告:“沪宁线已被共军切断,南京危在旦夕。”
蒋介石:“娘稀匹!命令南京守军立即将火车站、码头、电厂都给我炸掉,留给共军一