你肯收钱,那还不容易?
文武百官听他在筵席之上公然开口要钱,人人笑逐颜开,
均想这小孩子毕竟容易对付。各人一面饮酒,一面便心中筹
划如何送礼行贿。席间原来的尴尬惶恐一扫而空,各人歌颂
功德,吹牛拍马,尽欢而散。
吴应熊亲送韦小宝回到安阜园,来到大厅坐定。吴应熊
双手奉上一只锦盒,说道:“这里一些零碎银子,请韦爵爷将
就着在手边零花。待得大驾北归,父王另有心意,以酬韦爵
爷的辛劳。”韦小宝笑道:“那倒不用客气。我出京之时,皇
上吩咐我说:‘小桂子,大家说吴三桂是奸臣,你给我亲眼去
瞧瞧,到底是忠臣还是奸臣。你可得给我瞧得仔细些,别走
了眼。’我说:‘皇上万安,奴才睁大了眼睛,从头至尾的瞧
个明白。’哈哈,小王爷,是忠是奸,还不是凭一张嘴巴说么?”
吴应熊不禁暗自生气:“你大清的江山,都是我爹爹一手
给你打下的。大事已定之后,却忘恩负义,来查问我父子是
忠是奸,这样看来,公主下嫁,也未必安着什么好心。”说道:
“我父子忠心耿耿,为皇上办事,做狗做马,也报答不了皇上
的恩德。”
韦小宝架起了腿,说道:“是啊,我也知道你是最忠心不
过的。皇上倘若信不过你,也不会招你做妹夫了。小王爷,你
一做皇帝的妹夫,连升八级,可真快得很哪。”吴应熊道:
“那是皇上天恩浩荡。韦爵爷维持周旋,我也感激不尽。”韦
小宝心道:“我给一只小乌龟你做做,不知你是不是也感激不
尽?”
送了吴应熊出去,打开锦盒一看,里面是十扎银票,每
扎四十张,每张五百两,共是二十万两银子。韦小宝又惊又
喜,心想:“他出手可阔绰得很哪,二十万两银子,只是给零
星花用。老子倘若要大笔花用,岂不是要一百万、二百万?”
次日吴应熊来请钦差大臣赐婚使赴校场阅兵。韦小宝和
吴三桂并肩站在阅兵台上。平西王属下的两名都统率领数十
名佐领,顶盔披甲,下马在台前行礼。随即一队队兵马在台
下操演。藩兵过尽后,是新编的五营忠勇兵、五营义勇兵,每
一营由一名总兵统带,排阵操演,果然是兵强马壮,训练精
熟。
韦小宝虽全然不懂军事,但见兵将雄壮,一队队的老是
过不完,向吴三桂道:“王爷,今日我可真服了你啦。我是骁
骑营的都统,我们骁骑营是皇上的亲军,说来惭愧,倘若跟
你部下的忠勇营、义勇营交手,骁骑营非大败亏输,落荒而
逃不可。”